這塊頭骨化石一半埋在硬土裡一半埋在鬆土中。裴文中把化石周圍的土挖空後，用撬棍輕輕地把它撬了下來。頭骨挖出來的時候很潮濕，一碰就破。裴文中就和兩位技工一起連夜生起炭火盆來烘烤它，烤幹後用水糊上幾層厚厚的綿紙，再糊上石膏麻袋片，然後再把它烤幹。等到外面的石膏變得幹燥堅硬後，裹在裡面的化石就不會輕易損壞了。最後，裴文中把第一個北京人頭蓋骨用自己的兩床舊棉被包裹起來，外面再用褥子毯子捆好，乘長途車親自送到北京城內的中國地質調查所新生代研究室。
第一個完整的北京人頭蓋骨化石的發現震撼了國際學術界。因為在北京人被發現以前，達爾文的進化論、印度尼西亞發現的爪哇猿人等，凡說明人是從猿進化而來的理論都還是似是而非，甚至被認為是奇談怪論，那時得到公認的人類化石是生活年代不早於10萬年前的尼安德特人，因此北京人的發現就如古人類學家所說：“北京人挽救了爪哇人。北京人化石的發現，解決了十九世紀末爪哇人發現以來，直立人究竟是猿還是人的長期爭論，確立了直立人階段在人類發展中的地位”。北京人不但為達爾文從猿到人的理論提供了很重要的直接證據，而且還將人類演化的歷史記錄向前推進了大約40萬年，被塵封幾十萬年的人類歷史童年的一頁，便這樣揭開了！
北京人化石的失蹤像當年的發現一樣，又一次震驚了世界，失落的北京人是全人類共同的牽掛
1930年以後，周口店遺址的發掘工作進入一個全新的時代，按照考古學的發掘方法，從堆積物的上部打格分方，一個方格編寫一個號，一米一個水平層往下挖，保證每一件出土化石標本都有完整的記錄，出土位置清楚。每天都要從不同的角度、不同的時間拍攝照片，每天都有工作日志。隨著化石地點的陸續發現，每個地點重新編號，到1937年之前，周口店遺址有22處化石地點。北京人遺址是第一地點。
賈蘭坡1931年春季加入到周口店遺址的發掘工作中時，只是勤雜工的角色，不過，他經常跟著裴文中先生和技工們學習考古發掘知識，很快成為野外發掘、識別化石的高手了。1935年，裴文中去法國留學，賈蘭坡就正式接替了裴文中的工作成為周口店野外發掘的主持人。1936年11月，賈蘭坡連續發現了三個北京人頭蓋骨化石。這次的發現使周口店遺址的發掘工作又一次迎來了輝煌，又一次震驚中外。
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