檔案顯示，暗渠都是埋在地下2米，直徑最粗半米，細的如同手腕粗；管道則是用燒制的陶瓷管，每截2米左右，帶螺絲口。管道接口麻紗外面瀝青封口，一般多為一米半到2米長的短管，方便檢修。明渠和暗渠，每隔50米就修道挖隧道，用雨篦子分流，擋住隨雨水衝刷而來的泥沙。這套系統基本覆蓋了青島老城區，現在在青島西部老城區，100多年前修建的暗渠至今還管用。
雨污分流，今天很多城市做不到
顯然，最早修建的下水管道，主要是為了排雨。
《膠澳發展備忘錄》1899-1900年度報告提到：目前完工的下水道僅供疏導雨水之用，而糞尿等還要靠糞桶清除。“華人清理者沒有完成好他們承擔下來的工作。他們要對及其雜亂無章和肮臟的環境負責。但是，若要至於更嚴格的要求之下，他們索性就不幹了。”暫時安排的清運方法是，用馬桶倒入鐵罐再拉走，計劃將來把糞便、家庭污水與雨水分離，並由下水道排走。
這是德國人第一次明確提出了雨污分流的概念。
青島污水治理專家、麥島污水處理廠總設計師薑言正評價說，雨污分流的規劃是非常先進的，修建單獨的污水管道，進行分類處理和排放，保障雨水管道的暢通，尤其是100年前能意識到到這一點非常不易。“即便在今天，國內很多城市也做不到這一點。”
雨污分流的工程從論證到完工持續了5年之久，德國人顯示了特有的耐心。1901年的備忘錄記錄：糞便和污水依然直接排放到海中，而污水下水道已進行了招標，計劃施工。
而下一年的備忘錄顯示，這項工作終於有了眉目：把排放污水和建造下水道的工作，交給了一家德國公司。建築工程大約需要2年時間完成。與此同時，“雨水下水道與街道擴建同步”。
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