中評社香港1月31日電／香港明報今天發表社評說，時間最能磨練人，縱是美國總統亦無法避免——小布殊上台後專橫跋扈，到任期最後一年變得謹小慎微；同樣地，上台前意氣風發的奧巴馬，一年後的今天變得謙虛誠懇，在1月27日的國情咨文發表之夜，奧巴馬軟化的口氣夾雜着歉疚，少了一分豪情壯志，多了一分滄桑世故。這恰如其分反映了美國在過去一年的跌宕起伏，以及奧巴馬對白宮前路的忐忑不安。
國情咨文是國會復會前夕，總統作為行政首長及三軍總司令對議員的國情報告，也可以說是美國總統向人民的匯報和前瞻。但愈來愈無新意的國情咨文，轟動效應大大不如前，完全比不上1930年代小羅斯福總統著名的“爐邊談話”——在風雨如晦的日子，小羅斯福激勵收音機旁數以千萬美國民眾心靈，鼓勵人們抖擻精神，挺過大蕭條。
700萬人失業奧巴馬轉攻內政
社評說，縱是如此，奧巴馬這篇國情咨文仍有不少可堪咀嚼之處，70分鐘長的咨文，三分之二集中談論內政，當中一半專門講就業，去年上台後視為主打的外交，只在最後幾段輕輕帶過。毫無疑問，金融海嘯至今700萬國民失業，是奧巴馬就任首年民望僅有57%的核心原因，和以前的新科總統相比，不及六成的民望連“出色”也說不上。對於去年捋起衣袖準備改變美國的奧巴馬來說，一年過去，該是反省政策、望向未來的時候。
奧巴馬把精力集中在創造職位是現實使然，雖然總體經濟稍見起色，但10%的失業率高踞不下，特別今年是中期選舉年，奧巴馬如果不解決就業這一死結，民主黨今年必不會有好日子過。兩年前瘋魔美國社會的奧巴馬熱潮已經消散，具體反映在民望的下墮，以及聯儲局主席伯南克的連任提名在國會遇到的抗拒。伯南克最後雖獲參議院確認連任，但反對票高達30張，是有這個職位以來最多反對票的一次；加上早前麻省聯邦參議員補選，民主黨大熱倒灶，奧巴馬若未能在推動經濟交出成績，會直接影響2012年的總統大選成敗。
奧巴馬的就業大計是年底前創造或保留150萬個職位，又撥出300億美元協助中小企業，並承諾未來5 年增加出口一倍。這些計劃能否立竿見影，關鍵是美國經濟是否全面復甦，以及退巿計劃如何成功執行。美國經濟見底已是事實，問題是何時谷底回升，這當中涉及一些事態的發展：一是通脹會否重臨；二是當通脹重臨時，美國會否加息遏抑通脹。這是一柄雙刃劍，過去一年狂印鈔票救巿，過後通脹必然上升，美國向視通脹如洪水猛獸，1980年代，為了遏止通脹，聯邦基金利率一度攀上20 厘水平，結果是通脹雖然受控，實體經濟卻大受打擊。
美應放寬出口限制或重提人民幣匯率
社評指出，奧巴馬在國情咨文的承諾還會面對不少困難，尤其是“出口長線創造200萬個職位，出口在5年內增加一倍”這段內容。眾所周知，美國出口以精密及高尖科技為主，例如民航機、超級電腦或環保生物科技等，這些高增值產品本來可以令美國出口貨額大增，客觀上能夠縮窄貿易逆差，但由於美國對出口這些產品有嚴格限制，而最亟欲添購此類產品的中國，卻由於美國諸多設限而無法大舉購入，現在的情景是一方是有貨不欲售、一方卻有錢難購置，際此全球經濟困頓唯獨中國欣欣向榮，美國要通過出口增加就業，應該研究放寬出口規限。
必須指出的是，奧巴馬在這篇情緒激昂的咨文裡強調“美國不能做阿二”，也提到出口和創造就業，但上任後一再說到的“美國不推行保護主義”承諾卻不復見。這絕不可能是奧巴馬或咨文撰稿人的遺漏，我們認為這是一個警號，是美國力求不會因為外國貨進口而流失職位的策略。事實上，過去幾個月，美國對中國多次施以反傾銷和反補貼行動，與奧巴馬去年上半年信誓旦旦的不支持保護主義漸行漸遠；在保障就業成為施政大方向下，類似行動未來只有增加而不會減少，更可能是美國與中國及其他主要貿易伙伴的衝突熱點。
另方面，由於奧巴馬確認出口可以創造就業，增加美貨出口將成為白宮爭取政績的着力點，也是國會議員向選民拉票的政綱。對於刺激出口，美國政壇一些人相信，動用貨幣手段，會比行政手段推動更有作用；今年4月，美國國會將舉行一年兩度的匯率評估，在通篇國情咨文都不離“出口、就業”而缺了“反對保護主義”之下，美方會否在人民幣匯率上有大動作，很值得留意。 |
