維新變法的代表人物梁啟超等也曾提出在上海舉辦世博會，渴望自己的祖國“睡獅破濃夢，病國起沉痾”，但由於當時的中國國力衰弱，舉辦世博會只能是一個遙遠的夢想，新中國成立以後，特別是改革開放以來，中國抓住了歷史機遇，實現了 30年的高速發展，社會主義建設取得了巨大成就。隨著改革開放的擴大，中國重新登上了世博會的舞台，並日益成為世博會中重要角色，受到國際社會的普遍歡迎和好評。
從1982年起，中國共參加了12次世博會，1993年中國加入國際展覽公約，成為國際展覽局的第46個成員，1999年，中國在雲南昆明成功舉辦了世界園藝博覽會，顯示了中國已具備舉辦綜合性世博會的能力。2001年，中國正式提出由上海市申辦2010年世博會，表達了13億中國人民對世博會的熱切期盼。2002年國際展覽局決定將2010年世博會舉辦權授予中國上海，中華民族的百年世博夢想終於變成了現實！
中國是世界上人口最多的發展中國家，世博會第一次在發展中國家舉辦，充分體現了世博會強大的生命力，也充分顯示了國際展覽局的遠見卓識，我們相信，中國舉辦世博會既是中國的機遇，也是世界的機遇，對最廣泛傳播和弘揚世博會理念、促進世界和平與發展，必將產生深遠的影響！
上海世博會將是一次世界人民大團圓的盛會，目前已經有192個國家和50個國際組織確認參加上海世博會，這將是規模空前、名副其實的一次全球盛會，注定以最為廣泛的參與度載入世博會的史冊！
我們最大限度地爭取世界各國政府和各國人民的參與、世界和支持，真正體現了世博會可以超越信仰、超越地域、超越種族的偉大精神，上海世博會將是一次促進人類文明發展的盛會，“城市，讓生活更美好”是上海世博會的主題，亞里士多德曾經說過：人們來到城市是為了生活，人們留在城市是為了更好地生活。
隨著工業化、城市化的發展，城市在使人們享受美好生活的同時也帶來了人口膨脹、交通擁擠、環境污染、資源緊缺、城市貧困、文化摩擦等嚴峻的困擾和挑戰，實現城市的和諧、可持續發展是擺在世界各國面前的一個重大而緊迫的課題。上海世博會期間，世界各國充分展示城市文明成果，交流城市建設經驗，傳播先進城市發展理念，探討新的、更好的人類居住、生活、工作模式，將為人類可持續發展留下一份豐厚的精神遺產。
上海世博會將是一次推動創新、促進合作的盛會，上海世博會為世界各國國際組織和企業提供一個展示創新成果的平台，交流、合作的平台，這裡將成為閃耀全球智慧、聚焦國際視野、啟迪人們心靈的神聖的殿堂，將看到獨具創意和科技理念特色的展覽，交融、薈萃的地域風情和多元文化的精彩詮釋，從而促進各國、各企業在堅持自主創新的同時充分利用國際科技資源廣泛開展各種形式的科技合作。
上海世博會將是一次凝聚信心、促進共同發展的盛會。當今世界正處於大發展、大變革的時期，世界多極化、經濟全球化深入發展，開放、合作、互利、共贏成為國際社會的廣泛共識，在共同應對國際金融危機、氣侯變化、能源和糧食安全、核擴散威脅等一系列全球性挑戰的背景下，辦好上海世博會對於我們堅定信心、凝聚共識、推動世界和平與共同發展具有十分重要的現實意義。
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