爭議區資源遭多國瓜分
20世紀70年代以前，南海在世界政治版圖上的地位並非這般顯著，但第一次石油危機後，擁有豐富油氣資源、被稱為“第二個波斯灣”的南海開始成為世界熱點爭議地區。據美國能源信息署估計，南海蘊藏的石油儲量在500億噸以上。中國南海研究院常務副院長朱華友介紹，在我國南海傳統疆界線內200多萬平方公裏的海域，已探明石油地質儲量達300多億噸，天然氣儲量達15萬億立方米。
《聯合國海洋法公約》規定，島嶼所屬國可以由島嶼外劃12海裏領海和200海裏的專屬經濟區，區域內可自由開採資源。因此，東盟鄰國紛紛強佔南沙島嶼。南海斷續線內海域面積為200萬平方公裏，越南、菲律賓、馬來西亞、印尼、文萊5國要求的海域就佔154萬平方公裏，越南已在南沙搶佔了30個島礁，菲律賓佔據了9個，馬來西亞佔領了5個，我國只佔7個。
如今，周邊國家已在南沙群島海域鑽井1000多口，發現含油氣構造200多個和油氣田180個，現已投入生產的500餘口油氣井中，100多口位於我南海斷續線內，參與採油的國際石油公司超過200家。
而中國在南海的油氣開發僅限於南海北部陸坡，即北部灣中國海域及海南島、雷州半島近海。盡管中海油、中國石油天然氣集團、中國石化集團上世紀80年代就獲得了國土資源部頒發的南海海域採礦權，但出於政治因素以及技術問題，我國在南海爭議區的油氣資源開發還是空白，至今尚無一口油井，未產一桶原油。
美國增加不安定因素
以美國為代表的地區外大國在南海地區的活動日益頻繁，也為南海爭議添加了不安定因素。中國南海研究院院長吳士存分析說，美國在南海問題上的態度受其在亞太地區的國家基本戰略支配，也受其對華政策影響，美國政府現階段的南海政策中，遏制中國的成分佔了較大比重，即使美國政府在外交和軍事上保持中立，也可能利用美國石油公司的商業行為，對南海問題的發展和最終解決施加潛在、間接的影響。
中國對南海爭議態度克制，也因不希望南海問題影響中國與東盟的友好經貿往來。為穩定南海政治局勢，1990年，我國對外正式提出“擱置爭議，共同開發”南海的主張；2002年11月，中國與東盟各國簽署了《南海各方行為宣言》，強調通過友好協商和談判，以和平方式解決南海有關爭議。2004年，菲律賓、越南和中國簽署了聯合勘探南沙群島的協議備忘錄；2005年3月，中海油、菲律賓國家石油公司以及越南石油和天然氣公司簽署了為期3年的《在南中國海協議區三方聯合海洋地震工作協議》。三方共同投資1500萬美元，合作進行南海地質勘探。朱華友介紹說，雖然這一協議已經到期，但簽約各方仍在延續實施有關協議。 |
