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| 谷卡哈建築群位於是加德滿都-博卡拉公路以北24公里，是沙阿王朝的發祥地。 |
佛祖釋迦牟尼的故土尼泊爾早在公元前11世紀左右就開始出現大大小小的王國，直到2008年5月28日，最後一個王朝 ——沙阿王朝末代國王賈南德拉宣布退位，3000年王國史終告結束。作為該國歷史上最後的王朝，沙阿王朝始終籠罩在一層神秘面紗中:這是南亞歷史上少見實行二元世襲制的王國，更有著“十世而斬”的神秘詛咒。
從三國鼎立到沙阿一統
喜馬拉雅山南麓的尼泊爾雖然早就興起了王朝政治，但境內一直四分五裂，邦國衆多。15世紀，形成了加德滿都、帕坦和巴克塔普爾三國鼎立的局面。此外還分布著許多彈丸小國，各國彼此紛爭不已，就這樣過了幾百年。
1559年，一個叫做德臘伍亞·沙阿的廓爾喀軍人在尼泊爾西北甘達基河流域建立了一個以穀塔哈為中心的小王國，即廓爾喀沙阿王國，他在位11年，東征西討，奠定了王國的基礎，但在當時並未引起幾個大國的重視。1743年，20歲的普拉特維·納拉揚·沙阿成為第9代國王。
此時三國鼎立的局面已開始松動，巴克塔普爾早已沒落，加德滿都王國已落到馬拉王朝手中，國內的小國多達50多個。在尼泊爾南面，原本强大的印度莫臥爾帝國日薄西山，英國人早已成了印度事實上的主人。
納拉揚即位第二年，就展開自己的統一大計。經歷了最初一系列並不順利的戰鬥後，納拉揚明白，僅憑武勇蠻力無法完成統一大業，於是他派大臣卡其卡魯·潘德赴印度尋求軍火和其它支援。潘德不負衆望，不但通過英國東印度公司買到大批先進武器，還了解了英國的軍事、政治體制。歸國後他立即建議納拉揚實行改革，軍事上變征兵制為募兵制，强化軍事訓練；外交上“近交遠攻”，用懷柔手段收複周邊小邦國，以孤立加德滿都。此舉收效顯著，塔奇、塔拉渾和帕爾帕等小國先後歸附廓爾喀，連宿敵蘭朱格邦國也和廓爾喀結盟。
1744年9月26日，納拉揚兵分三路出征，一舉攻下了位於加德滿都和穀塔哈之間的努瓦科特邦國，打開了進攻加德滿都的門戶；隨即他以努瓦科特為跳板，逐步蠶食加德滿都河穀周圍的高地，獲得了“形勝”的優勢。勝利讓納拉揚志得意滿，開始用傲慢的態度對待歸附邦國，蘭朱格等國紛紛背叛，納拉揚强硬鎮壓，並率先剿滅蘭朱格，殘酷虐殺其軍民，激起更大不滿。在克里提普爾戰役中，廓爾喀軍被擊敗，納拉揚不得不退回努瓦科特。
失敗讓納拉揚重新反省自己的戰略，並擬定了迂回取勝、先剪枝葉、用“經濟戰”困死加德滿都城的戰略構想。1756年，他出兵攻占了加德滿都以北的庫提巴斯，從而切斷了加德滿都和西藏的商路，讓加德滿都漸漸變成一座孤城。廓爾喀隨即開始進攻加德滿都的南大門瑪卡南普爾邦國，於2月13日滅了瑪卡南普爾國。
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