為通過火炬接力開展奧林匹克教育，鼓勵青少年了解奧運、支持奧運、參與奧運，展示當代中國青年一代的良好形象，特設奧運會火炬接力護跑手。護跑手的任務是為火炬手、特別是為火炬手中的殘疾人士傳遞聖火提供支持，必要時幫助火炬手完成傳遞任務。
護跑手的分配按照2名護跑手為8名火炬手護跑的比例選拔，總數約5000人。除應具備火炬手所有的條件外，護跑手還應具備下列條件：1、年齡在17周歲以上﹔2、能在20分鐘內輕鬆跑完3公裡﹔3、能跟得上身體素質好的火炬手﹔4、能在多個接力路段進行護跑。護跑手選拔將由各省、自治區、直轄市以及北京奧運會火炬接力全球合作伙伴按照北京奧組委統一制定的標准、規則和指南進行。
北京奧運會火炬手分配范圍及比例如下：
1.境內傳遞19400名。
1)各省、自治區和直轄市11534名，佔總數的59.45%。
2)中國奧委會（含珠峰）1880名，佔總數的9.69%。
3)火炬接力全球合作伙伴和奧運會各級贊助商5586名，佔總數的28.79%。
4)奧林匹克大家庭（國際奧委會、各國家奧委會和單項國際體育聯合會）200名，佔總數1.03%。
5)北京奧組委200名，佔總數的1.03%。
2.境外傳遞2480名。
1)各傳遞城市及所在國家（地區）奧委會1936名，佔總數的78.06%.
2)火炬接力全球合作伙伴414名，佔總數的16.7%。
3)北京奧組委130名，佔總數的5.24%。
護跑手分配如下：
河南、山東、廣東、四川省各189人﹔上海、天津、重慶市及西藏自治區各85人﹔其他省、自治區各137人﹔北京市140人﹔火炬接力全球合作伙伴750人。 |
