親愛的朱迪：
當我行刺里根時，我本人極有可能已當場身亡，所以我現在寫這封信給你。
如你所知，我很愛你。過去的7個月里，我給你寫了不少情詩、情書和留言，奢望你能垂青於我。雖然我們通過幾次電話，但我還是沒勇氣走近你，哪怕只是簡單做個自我介紹。
朱迪，如果我能得到你的心，並和你共度餘生，那我就會馬上放棄刺殺里根這個想法。……我承認，我之所以鋌而走險，實因迫不及待地要感動你的芳心。以犧牲我個人自由，甚至可能生命的方式，希望能夠改變我在你心目中的形象。
此信寫於我去希爾頓酒店前一個小時。朱迪，我求你洞察自己的內心，至少給我一次機會，希望這個歷史事件能贏得你的尊敬和愛意。
永遠愛你
約翰.欣克利
1時30分，欣克利在蒙蒙細雨中叫了輛出租車去了希爾頓酒店。1時45分，步入酒店的總統向人群揮手致意，欣克利也向總統揮了揮手。2時25分，里根及陪同人員離開酒店，向等在一邊的專車走去。這時，有人喊道：“里根總統，里根總統！”里根總統轉過身，藏在人群里的欣克利突然舉起槍，朝里根連發六顆子彈。
第一次槍聲響起，白宮新聞秘書布詹姆斯.布蘭迪倒在地上，其左眉上方中了一彈。第二顆子彈飛過來，站在警戒線前背對記者的警察托馬斯.德拉漢特倒在了布蘭迪身邊，脖子左外側瞬間鮮血直流。第三顆子彈飛過總統，擊中了一棟房子。第四槍打響，密勤局保鏢蒂姆.麥卡錫挺身而出擋住里根，結果自己被擊中胸部後倒地。這“玩命一擋”起到了關鍵作用，第五顆子彈打在了總統專車的防彈玻璃上。
第六顆也是最後一顆子彈，差點兒要了總統的命。副手把總統推進汽車，因為是防彈車，子彈打在汽車上，又反彈到里根身上。一個特工人員舉著輕機槍，站在那堆人邊上，高聲吆喝他的同伴，注意有沒有別的凶手。
人們以為總統安然無恙，汽車就開往白宮了。然而幾秒鐘之後，總統開始咳血，汽車馬上轉向，飛速駛往喬治.華盛頓大學醫院，診斷顯示，子彈擊斷了他的第七根肋骨，鑽到了肺葉附近，離心臟只有三英寸。里根接受了兩個多小時的救命手術，12天後才出院。布蘭迪等被槍擊中的三人，經過搶救後，也活了下來。在現場，當安保人員把欣克利扭倒在地時，他還在不停地扣動扳機。
從那以後，里根將麥卡錫視為救命恩人，還對他們一家當面謝恩。不幸的是，里根晚年患上了老年痴呆症，甚至連自己的妻子南希也不記得，更別提他這個“救命恩人”了。
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