中美關係走到這一步的可能性雖然不大，但金融危機卻給這種樂觀判斷平添了不少變量。一方面，美國的經濟困境使國內要求對華採取強硬立場的壓力顯著增大。奧巴馬政府此次不惜動用中國入世協議中的“核武器”條款對付中國輸美輪胎，足見美國國內的貿易保護勢力給政府的壓力之大。中方不能再一廂情願地認為，美國在對華關係上不會做損人不利己的事。另一方面，金融危機顯著增強了中方的自信心，在響應西方的貿易制裁方面，正從以往的“雷聲大雨點小”逐步向“雷聲大雨點也不小”轉變。據報道，中國已通知美方，計劃展開一項貿易調查，這可能導致對美國三大汽車生產商加征進口關稅。考慮到近來美國對中國輸美產品採取的貿易措施，此舉頗有點以牙還牙的味道。
值得注意的是，與不久前選擇美國雞肉作為貿易反擊著力點不同，中國此次直接把調查對像對准了在美國經濟中有重要地位的三大汽車製造商。通用汽車不久前剛把國際總部定在了上海，福特汽車也宣布將亞太總部從曼谷移到中國，這表明今年有望成為世界最大汽車市場的中國正成為美國汽車製造商丟不起的重要戰略市場，如果這時候在中國遭遇制裁，即使制裁僅具象徵意義，也足以使它們在與其它跨國汽車廠商的競爭中處於不利位置，更何況中國還有吉利等雄心勃勃要實現全球化擴張的本土汽車廠家。
要防止中美關係因雙方情緒化的舉措而被推入一場俄羅斯輪盤賭，兩國決策者恐怕還是少摸對方的政策底線為妙。有道是人窮火氣旺，在嚴峻經濟形勢逼迫下，人的行為底線並不總能劃在理性層面內。 |
