中評社溫哥華12月20日電/ 2007年美國經濟經受了一波又一波的衝擊，給經濟學們帶來了太多的“想不到”。去年年底美國全國商業經濟學協會對50家主要經濟預測機構進行了調查，多數專家估計，2007年原油價格會從當時的60多美元回落到55美元一桶左右；房地產市場的修正幅度可能會比預估的要小，它對經濟增長的拖累也可能會逐漸減弱。現在，2007年即將結束，回顧一年的經濟表現就會發現，專家們有太多的想不到。
*四大想不到*
據VOA News報道，一個想不到是油價不僅沒有回落，反而持續上漲，現在大體在90多美元一桶的高位浮動。第二個想不到是房地產市場的衰退不僅沒有減弱而且又嚴重惡化。到10月底，房屋銷售銳減五分之一，房價在第三季度末已經下跌4.5%，跌幅是1987年以來最大的。就在記者撰寫這篇報導的時候，房地產市場統計公司RealtyTrac報告說，11月喪失房屋贖回權的人數比去年同期增加了68%。
第三個想不到的是，次級房貸的影響是如此之大，幾乎所有的美國大型金融機構都深受其害，美國，甚至全球的金融系統都受到強烈的震撼。更為想不到的是季度間的經濟波動幅度。最弱如第一季度增幅只有0.6%，最強的是第三季度為4.9%。目前第四季度的增幅還不知道。專家的預測在1%以下或者2%左右。如果低於1%，那麼第三季度到第四季度的增長落差將高達五分之四，著實讓人吃驚。
*兩大變化一：金融動蕩*
根據目前掌握的數據和專家們的分析，2007年全年經濟增速將不會高於2.5%，而去年是2.9%。 經濟增長顯著放緩是2007年美國經濟的一個特徵。不過，經濟學家們還認為，還有其他一些特徵值得人們關注。哈佛大學經濟學教授理查德.庫伯在接受美國之音採訪的時候提出，金融市場的動蕩也是2007年的一大特徵。庫伯說：“今年一大新聞是金融市場的動蕩。它對房地產市場的影響不光局限于美國，也蔓延到國外，比如英國。即使沒有次級信貸問題，美國的房地產市場也處於下滑的狀態。這是一個巨大的下滑，金融市場局面的變化加劇了房地產市場的變化。我覺得，這一變化對美國經濟的走向具有決定性作用。”
*兩大變化二：消費者期望下降*
紐約民間經濟研究機構會議委員會的高級經濟師肯.格德斯坦認為，2007年美國經濟出現的最大變化是消費者態度的深刻轉變。他對美國之音說：“在過去12個月發生的一大變化，我認為，就是在最近幾個月裏發生的消費者彈性的變化。這種彈性將會減弱。我認為，這是非常重要、非常有影響的變化。消費者期望的下降是2007年下半年發生的。這不僅會導致第四季度消費支出的減少，而且這個勢頭會在2008年一直持續下去。”
格德斯坦指出，多年來美國經濟雖然歷經波折，但消費者期望一直都比較高，這主要基於就業市場良好和家庭收入增長；但今年以來，各種不利於消費者的因素在顯著擴大，如汽油價格上漲和房屋價格的下滑，但真正動搖消費者信心的是美國企業在美國本土的利潤幅度開始下降。據商業週刊的數據，第三季度，美國企業的海外盈利增長了34.7%，但它們在美國境內的利潤卻出現了下滑；非金融行業的企業盈利減少了8.3%，是2001年經濟衰退以來最大的跌幅。
格德斯坦認為，出現這一問題的原因是企業的經營環境發生了重大變化，企業多年享有的低利率、低債務和高流動性已經開始枯竭，再加上油價的上漲，企業的盈利空間受到擠壓，這一切在消費者看來就意味著企業今後將會壓縮投資，裁減員工，動搖消費者的主要收入來源。格德斯坦對美國之音說，消費者信心的減弱已經在消費者支出上反映了出來。
格德斯坦說：“我們已經看到，不光是購買房屋的數量減少了，傢具、電器的銷售也下降了。一年前，轎車和皮卡的銷售量在1500萬到1700萬輛之間。但一年來，這塊市場明顯萎縮，而且在可預見的未來也沒有希望加快。汽油價格的上漲必然會迫使消費者減少或取消度假計劃，減少他們的旅遊開支。此外，美元貶值進一步降低了美國消費者的購買能力。美國市場上的大部分消費品來自進口，特別是服裝，其價格將會隨著美元貶值而相對上漲，因此，美國消費者在這方面的開支也會繼續減少。”
*雷曼兄弟公司：明年經濟進一步放緩*
專家們認為，2007年美國經濟出現的這些重大變化也決定了未來一年的經濟走向。雷曼兄弟投資銀行的美國經濟師米歇爾.邁耶女士對美國之音說：“房屋市場滑坡可能過去了一半。住宅建築投資下降給經濟造成的直接損失，最糟糕的部分有跡象顯示已經過去。這部分投資還會繼續下降，但對經濟的拖累將會逐漸減少。次級房貸問題可能還只是開始，未來走向很難預測。油價要降低到每桶80美元以下的可能性很小。我們雷曼公司估計，明年的經濟增長要明顯低於今年，只有1.5%。”雷曼兄弟公司預測，美聯儲將在明年繼續削減利率，目標是3.25%。現在的聯邦短期貸款利率是4.25%。 |
