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| 資料圖：網絡上流傳的由轟六搭載中國神龍無人太空飛行器照片。 |
中評社北京5月9日電／《法制文萃報》發表專稿文章，5月4日，美國海軍學院副教授、中國問題專家安德魯.埃裡克森在《洞察中國》雜誌上發表題為《“神龍”騰空》的文章，稱中國正在研製首架太空飛機“神龍”。文章指出，“神龍”的研製有著極其重要的戰略意義，其性能堪比美國最先進的X-37B，將有力挑戰美國在太空的霸主地位。
中美太空飛機大鬥法
文章稱，太空飛機的時代已經來臨，地處太平洋兩岸的中美兩國是其中最為積極的參與者。埃裡克森指出，太空飛機分為很多種，包括飛行速度可達5馬赫的超音速巡航飛行器(HCV)以及航天飛機等可以回收發射的飛行器。一般情況下，這些有翼太空飛機在太空中像飛船一樣運行，在大氣層則像飛機一樣運行，降落在地面的跑道上。目前，中美兩國都在大力發展HCV型太空飛機。波音的X-37軌道驗證機是典型的超音速巡航飛行器，已安全進行了3次測試。與此同時，中國進入太空飛機時代的速度要比“很多人預計得快很多”。 2011年1月，在X-37B完成首次太空飛行後不到一個月，多家中文媒體便報道稱，中國完成了對首架太空飛機“神龍”的試飛。
文章稱，“神龍”幾乎與殲-20戰鬥機項目同時被媒體曝光，這反映出中國在航天領域的技術正日益成熟，也說明中國的武器研發正在不斷追趕美國。埃裡克森指出，從前，美國研發出一種先進航天系統後，中國至少需要15年才會對外公開一款類似系統；而如今，往往是“美國剛剛披露出一款先進武器的原型，中國官方不久便公布研發出類似的武器系統”。作者認為，一方面這說明中國在某些航天領域可能試圖模仿美國，正大力發展先進能力以獲取戰略優勢；另一方面，中國政府希望通過有選擇性地公開正在研發的項目來“激發國民的愛國熱情並震懾國外對手”。作者指出，美國極度依賴太空C4ISR(軍事術語，是“指揮、控制、通信、計算機、情報及監視與偵察”的縮寫)能力，“神龍”等中國太空平台的發展自然會引起其緊張關注。
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