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| 中國未來戰機想象圖。 |
本文摘自英國《空中力量評論》雜誌第2008年冬季刊，作者肯尼·Fuchter，編譯：於君
1991年的海灣戰爭使中國軍隊發現它的建設已經遠遠落在美國等西方國家先進軍隊的建設後面。海灣戰爭中，裝備與中國軍隊相當、訓練方法相近的伊拉克陸軍在美軍有組織的空中打擊下顯得毫無招架之力。其實海灣戰爭並不是第一場讓中國軍隊認識到其建設方面存在不足的戰爭。在12年前的1979年，中國軍隊在對越還擊作戰中竟然沒有派遣空中力量來支持地面部隊作戰。1996年，中美軍隊就台灣問題而對峙，這使中國軍隊認識到未來台海危機美軍會與中國軍隊對抗。在1999年科索沃戰爭中，北約空軍的優勢再次突顯，美空軍還轟炸了中國駐貝爾格萊德的大使館，致使中美關係跌入自文化大革命和越南戰爭以來的最低谷。上述事件驅動中國軍隊下定決心實施軍事變革。中國軍隊開始從準備打贏有限的局部戰爭向打贏高技術條件下局部戰爭和打贏信息化條件下的局部戰爭轉變。2006年中國國防白皮書指出，中國軍隊將著眼有效履行新世紀新階段歷史使命，加快推進中國特色軍事變革，全面提高信息化條件下的防衛作戰能力
中國軍隊也認識到實現這個目標需要時間，為此制定了國防和軍隊現代化建設實行三步走的發展戰略，即在2010年前打下堅實基礎，2020年前後有一個較大的發展，到21世紀中葉基本實現建設信息化軍隊、打贏信息化戰爭的戰略目標。這場軍事變革的核心之一是發展軍隊的空中作戰能力，在過去的10年裡空軍分配的預算居全軍之首。
空軍作戰力量現狀
美國防部2007年估計，中國空軍裝備2325架作戰飛機，相對2004年裝備的3400架，數量有大幅度削減。這反映出空軍目前實施的現代化計劃。2006年中國國防白皮書指出，空軍著眼於建設一支攻防兼備的信息化空中作戰力量，減少作戰飛機總量，重點發展新型戰鬥機、防空反導武器，加強指揮控制系統建設。
中國空軍裝備的數量眾多戰機中，只有約300架為先進的第四代戰機，餘下的為第二代和第三代戰機。不過，在未來隨著老式飛機退役，更多殲-10、殲-11和蘇-30等現代戰機將裝備部隊。這些先進戰機為中國空軍真正帶來多用途空中作戰能力。據稱，中國國產的殲-10戰機的性能與美軍的F-16和日本的F-2戰機相當，是中國空軍發展的主力機群。據美國防情報局估計，中國空軍共需要1200架殲-10戰機，不過目前只有100架服役。與此同時，中國還繼續進口或許可證生產蘇-27和蘇-30戰機，以提升全天候精確打擊能力。 |
