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| 蒂莫西·基廷（上）和羅伯特·威拉德都主張對華接觸。 |
中評社北京10月19日電／《國際先驅導報》特約撰稿人文章稱，10月19日上午10時，美國夏威夷火奴魯魯島上空將鳴響19響禮炮。美軍太平洋戰區司令部舉行盛大的換屆儀式，太平洋艦隊司令羅伯特.威拉德上將接替退休的蒂莫西.基廷上將，成為新一任太平洋戰區美軍司令。在中美關係中，有時候美軍太平洋司令的一番言論恐怕比美國國務院發言人更能引起輿論的重視和轟動。這一美軍亞太一線最高層的人事變動，可能會給曲折前行的中美軍事合作帶來新的影響。
通過博客對華示好
美國國防部長蓋茨和其它數百名賓客將參加當天的換屆儀式。59歲的威拉德從此正式成為美國最大的聯合戰區的新掌門。儀式一結束，威拉德就將立刻履行新職，跟隨蓋茨訪問日本和韓國。而60歲的基廷則在完成兩年半的任期之後，光榮退休。
從個人經歷來說，威拉德和基廷有許多共同之處。他們都曾在美太平洋海軍長期服役，從航母上的艦載飛行員幹起，逐步晉升到艦隊指揮官、海軍作戰部副部長，在職業生涯的最後階段獲任太平洋戰區的“封疆大吏”。輿論表示，無論是基廷還是威拉德，由於擁有在亞太地區長期服役的經歷，非常熟悉亞太事務，因此會採取比較務實和專業的態度。太平洋美軍的政策方向、包括對華政策方向應該不會有太大轉變。
威拉德在即將卸任太平洋艦隊司令前發表在自己博客上的一篇文章，也表明了他對中國問題的務實態度。威拉德認為中美軍事交流雖然經常會因為一些政治突發事件而中斷，而且雙方的關係也不總是和諧一致，可是美軍仍然有必要圍繞三個方向同中國軍方開展合作：一是實現共同的安全目標；二是交流和討論一些分歧；三是兩軍官員之間的私人溝通。威拉德還把自己手下的第七艦隊表揚了一番，透露中美艦艇在海上巡弋擦身而過時，都會通過旗語、電波等打招呼，進行友好交流。
曾為撞機事件“滅火”
從高層長官到艦艇水兵，從聯合演習到定期會晤，只要有利於美軍接觸中國軍隊、了解中國軍隊，這位新任太平洋司令認為都是值得提倡的。看來威拉德和前任基廷一樣，均屬對華“接觸派”。就在10月1日，基廷還在一次記者會上念叨他與解放軍同級軍官之間仍然沒開通直接電話聯繫，因而增加了誤解、甚至衝突的可能性。在太平洋司令任內，基廷曾兩次訪華，未能像他的前任實現第三次訪華則成了他卸任前的一大遺憾。當然這和去年美國對台軍售影響中美軍事關係大氣候不無關係。 |
