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| 美國駐華大使館總領事李啟明。 |
中評社香港12月22日電／隨著中美戰略經濟對話簽署赴美旅遊諒解備忘錄，2008年上半年，首個赴美旅遊團將成行，目前美方與中國國家旅遊局方面正在磋商有關手續及細節問題，但屆時申請簽証者亦須逐個接受面談，不接受團簽。
美國駐華大使館總領事李啟明(Michael B. Regan)12月20日下午在北京接受美國《僑報》專訪時透露，接下來的幾個月中，美方將與中國國家旅遊局商討旅遊備忘錄的實施。他表示，美方一直是對中國遊客開放的，“一旦備忘錄實施並可投放廣告後，我們希望赴美遊簽証將有可喜的增長。”
在簽証手續方面，李啟明稱，不會有太大的變化，即使開放中國公民赴美遊，申請者也必須逐一面談並採集十指指紋，不接受團簽。此舉並非只針對中國公民。
據報道，中國與其他國家簽訂ADS(旅遊目的地國)協議以後，申請人就可以不用面談，以團簽的方式申請簽証。但這種做法與美國法律有悖，美國法律規定，絕大部分申請者都必須到美國使領館接受面談。
對於美國開放對華旅遊簽証的積極意義，李啟明說，這必將帶動美國旅遊業，但更為關鍵的意義在於這可以增加兩國相互了解，也更能增進兩國人民的感情。
美國商務部預計，到2011年，中國大陸到訪美國人數將達60萬人次，這會增加與旅遊相關的美國出口。中國公民在美期間消費平均比其他國家的旅遊者更高。2006年，中國大陸遊客赴美旅遊人均消費6000多美元。
李啟明提供給記者的數據顯示，2007財政年度頒發給中國公民的簽証總數為401，331個，其中學生及訪問學者的簽証為51，546個。他說：“簽証申請近年來大量增加，但遠遠未達到高峰，我們希望在未來幾年內簽証申請增加15%至20%。”。 |
