F-22A的發動機是戰鬥機曆史上推力最大的發動機，但大推力等于大的紅外特征。雖然F-22A的矩形噴口有助于增加熾熱噴氣流與周邊空氣的混合，盡快减低溫度；但另一方面，爲了提高渦扇發動機效率而增加的渦輪前溫度和燃燒室溫度以及更大的空氣流量，使得F-22A尾噴流的紅外特征不比F-15低。即使解决了尾噴流問題，機身蒙皮和前緣的氣動加熱也沒有辦法消除，尤其當F-22A打開加力推力在高空做超聲速巡航時，機身的紅外特征將是巨大的。在機載和地面光電探測手段高度發達的今天，這是隱身的一個大漏洞。
F-22A如果做超聲速巡航，將不可避免地造成音爆。雖然隨著高亞聲速和超聲速飛機的發展，用聽音裝置來探測入侵飛機的做法已不像第二次世界大戰時那麽重要；但是，將聽音裝置用高速網絡連接起來、配以高速信號處理，聽音探測還是有相當的預警功能的，可以引導戰鬥機接敵——尤其是對于深入敵後的F一22A。
隱身戰鬥機在協同作戰中還會遇到一個特殊的問題，即如何不被同一空域的其他友軍戰鬥機所誤傷——這也是海軍的攻擊核潜艇一般不與友軍潜艇在同一海域共同作戰的原因——爲此要解决敵我識別的問題。應答式敵我識別的不可靠已經是不爭的事買。“非合作式敵我識別”的一個方法是用雷達精確掃描敵機、構造立體圖形，然後進行圖形識別；另一個方法是對敵機的發動機葉片進行計數，然後將葉片數、轉速等發動機特征和數據庫比較、判別敵我。這都要求雷達大功率照射，和隱身的要求是矛盾的。况且有朝一日，對手也可能掌握同樣的隱身技術，那時，只要對手在常規機群中混雜一些隱身戰鬥機，就將使F-22A的戰術處境極大地複雜化。預期效果與實際效果
F-22A的前向隱身性能十分優秀，但巨大的背面看起來像一堵墻一樣顯眼，對視距內空戰時的隱身很不利。不過這“應該”不是太大的問題——F-22A“應該”在視距外已經把敵人幹掉了。然而，戰鬥的發展往往不是按主觀想定進行的。例如，在越南戰爭時期得到大規模應用的“麻雀”中程空空導彈，設計初衷是在中距離上迎頭攻擊敵機，此時導彈上多普勒導引頭的效果最好，還可以利用雙方的相對運動增加導彈的有效射程。然而在實戰中，大部分攔截成功的導彈都是在尾追攻擊中發射的，原因是，飛行員的想法和設計師的想法幷不一樣。
在戰鬥中，爲了消滅敵人、保存自己，導彈不一定恪守某一個攻擊方向。F-22A飛行員可以迎頭攔截敵機展開對自己有利的近距格鬥也可以利用自己在速度和機動上的優勢，“劃大圈”完成包抄動作，占領敵機後方的有利發射陣位。但戰鬥機高速大轉彎時要先拉半個橫滾，這樣巨大的背面就正對敵方，比較容易被敵方的空中和地面雷達發現。
總之，F-22A優秀的前向隱身性能只有在雙方列面接近的理想戰鬥情况中才能發揮出來，而這在實際作戰中只占較小的一部分。F-4和“麻雀”中程空空導彈、F-14和“不死鳥”遠程空空導彈在作戰模擬中的優秀戰績與實戰戰績的差异也是這麽産生的，F-15的案例更說明問題。 |
