文章稱，1932年10月8日，印度空軍正式建立。1947年印度獨立以來，印度空軍參加了四場對巴基斯坦戰爭和一場對華戰爭。與巴基斯坦和中國產生的這些衝突和持續緊張局勢致使印度空軍強調維持大規模部隊結構，以便應對與敵方空軍和地面部隊進行大規模常規戰爭。這使得持續購買大量戰機和偵察機以及地面攻擊機非常必要。此外，鑒於作戰潛在戰場的巨大規模以及較普通的運輸基礎設施，印度空軍自上世紀50年代以來就已經在強調維持有效的後勤支持能力。印度空軍有五個作戰司令部和兩個功能司令部。其中，兩個作戰司令部針對巴基斯坦，兩個主要針對中國，而第五個，也是最新成立的一個，即南方司令部，成立於1984年，重點在印度洋行動，儘管這種行動依然是印度海軍航空兵的首要責任領域。
文章稱，上世紀60年代以來，印度空軍日益依賴蘇聯裝備和材料。印度有兩大採購時期：1963年～1971年，印度採購了米格、圖波列夫和蘇霍伊戰機，並且蘇聯米格戰機在1978年～1988年的現代化項目中非常突出。不過，1979年引進英國“美洲豹”攻擊機和1985年引進法國“幻影-2000”戰鬥機則是兩大例外採購項目。除2002年採購俄羅斯“蘇-30MKI”戰機之外，印度空軍自上世紀80年代以來沒有給其戰鬥機編隊添過任何裝備。事實上，1978年～1988年現代化項目期間採購的該款戰機或已經退役，或需要修理。因此，印度空軍目前正在發展使一些機型的飛機現代化並以較新和更先進的戰機替代其他戰機的重大計劃。
將為40架蘇-30MKI戰鬥機進行升級
文章稱，除中型多用途戰鬥機競爭外，印度空軍還啟動了“超級30”項目，為40架蘇-30 MKI戰鬥機進行升級，裝備新雷達、電子戰系統和布拉莫斯導彈。印度空軍還投資近10億美元將其米格-29現代化為多用途米格-29UPG變體。另外，2010年7月，印度空軍敲定了一項交易，升級其法國幻影-2000為幻影-2000-5 Mk2變體，並且在2012年1月，印度決定為幻影戰機購買490枚“米卡”（MICA）空空導彈。從2020年開始，印度空軍計劃引入250～300架第五代隱形戰機，目前印度正在與俄羅斯共同研製這些戰機，但尚處於非常初期的研發階段。該項目花費大約350億美元，有望成為迄今為止印度最昂貴的國防項目。有了這些未來採購項目，印度空軍有望到2022年增加到42個中隊，比當前印度空軍中隊大約要多出10個中隊。相比之下，巴基斯坦據信擁有不到20個固定翼戰鬥機中隊。
|
