對華“空海一體戰”支點
目前，達爾文港附近有兩座海軍基地、兩座陸軍兵營和一座空軍基地。美國海軍陸戰隊即將進駐的羅伯特森兵營，就在距達爾文港東南不到10公里處。除了這個兵營之外，澳大利亞還將開放多處軍事設施供美軍訓練使用。根據美澳兩國最新達成的軍事協議，包括B-52轟炸機、F-18戰鬥機和“全球鷹”在內的美軍戰機將會更頻繁地出入達爾文地區。
雖然澳方極力強調，增加駐軍只是為美軍提供駐扎場地和物資補給，而“不是建立軍事基地”，但分析人士認為，未來幾年內，在達爾文輪值駐扎的美國海軍士兵將達到2500人，這一規模和建立軍事據點並無二致。
《紐約時報》評論稱，雖然同美軍在日本和韓國的駐軍規模相比，澳大利亞的部署規模甚小，但卻更具象徵意義，這意味著美國將擔當起對崛起的中國進行制衡的角色。共同社則分析說，由於澳大利亞位於中國的“反介入”能力範圍之外，美國在澳駐軍可糾正目前偏重於東北亞的軍事部署，以抵消中國的“近海防禦”戰略。這也是美國落實“空海一體戰”的具體措施。
外界還認為，與美軍駐日本、韓國基地相比，達爾文港距離南海地區更近，在此駐軍可以使美國縮短武力干預南海的時間。軍事專家尹卓表示，美國正在加緊落實“空海一體戰”的戰略構想，今後“空海一體戰”的指控中心如果落在達爾文，會是一個非常合適的戰略支點。達爾文港距離南海大概是2500公里左右，如果美軍的先進戰機在達爾文港附近起降，其覆蓋距離完全可以到達南海。不僅如此，如果加上“全球鷹”的覆蓋範圍，整個東南亞都將被置於美國的監控之中。
西方媒體指出，近年來，美國感到中國的遠程投送和打擊能力逐漸衝破了“第一島鏈”的束縛，並對“第一島鏈”上的美軍基地構成威脅，於是開始加強“第二島鏈”建設，而向澳大利亞派遣軍隊的決定，顯然是加強“第二島鏈”建設的一項內容。
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