F-22戰機入駐沖繩可為戰時空襲中朝目標掃除障礙
而“猛禽”的出現所代表的或許是最大的進步。的確，在美國計劃者心中，從多個方面來講，沖繩最重要的功能便是支撐F-22。2009年進行的一項研究模擬了美台聯合抗衡中國的一場空戰。對此，位於加州的智庫蘭德公司推斷稱，在派遣一支F-22戰機聯隊出戰的情況下，F-22與中國戰機被擊落的比率是1：27。
第27戰機中隊——駐弗吉尼亞基地F-22戰機中隊，定期向嘉手納部署“猛禽”戰機——指揮官韋德.托利弗中校稱，從沖繩起飛的F-22戰機可為從空中打擊中國或朝鮮的地面目標鋪平道路。托利弗說：“在那裡，很多國家都部署了高度綜合的防空系統。我們需要利用具有特殊能力的資源…並且要擊潰這些綜合防空系統，這樣我們的聯合部隊才能進入。”
門羅稱，該基地容納F-22及後續戰機的能力“可能是嘉手納最重要的事情。因為我們從那部署部隊的能力——這裡有一個巨大的跑道——使我們相信我們擁有無可匹敵的空中力量。”
文章稱，針對中國和朝鮮的空戰計劃並不代表美國、日本或其他國家認為這種衝突無法避免。雖然只能對平壤的波動性進行預測，但華盛頓、東京與北京一直努力建立和平持久的關係。戰略與國際問題研究中心尼古拉斯.塞切尼稱：“毫無疑問，我們想要與中國交流，但我們也應避免出現一個不確定的未來。”
文章最後指出，當前，對美國及其盟國來說，沖繩仍然必不可少，而且，國際社會對該島基地的共同需要會勝過日本國內的任何政治考量。 |
