對此，美國企業研究所亞洲問題專家邁克爾.奧斯林(MichaelAuslin)指出，鳩山由紀夫繼續遵守2006年協議的決定表明，鳩山政府終於意識到，對於海軍陸戰隊的重要戰略存在以及美日總體聯盟關係而言，“不存在其他更好的選擇”。從這一點上來看，鳩山向沖繩地區批評者們許下模糊選擇承諾是一種“失算”。
那麼，普天間糾紛是否會成為鳩山由紀夫繼任者——菅直人所面臨的禍根？迄今為止，菅直人尚未對此發表任何意見。如果有什麼區別的話，那就是普天間突出了美國在沖繩軍事設施的重要性，不僅對美國重要，對日本和美國其他的盟國也很重要。而且，隨著中國經濟和軍事實力不斷增長、朝鮮核計劃以及韓國“天安艦”沉沒事件的日漸緊張，美國及其亞洲盟國比以往任何時候都需要沖繩。
美國外交關係委員會分析師希拉.史密斯說道：“美國、韓國和澳大利亞對日本直言不諱，告訴他們‘小心你們所做的事情’，稱這不是讓大量美國軍隊撤出日本的大好時機。”
文章指出，除僅關注朝鮮陸上威脅的駐韓美軍外，美國在東亞僅有兩處重要的軍隊集結地：沖繩和關島。從沖繩到朝鮮半島及台灣僅需飛行一個小時；而相比之下，關島與任何潛在戰區之間的距離則為1000英里。
對此，美國空軍發言人約翰.門羅表示，就外交問題而言，我們駐扎在關島或許更容易些。但如果在關島，受距離問題的影響，我們就會處在戰鬥之外。因此，為使戰鬥部隊能夠快速對危機做出反應，沖繩是唯一現實的選擇。
此外，如果缺少了位於沖繩的兩個空軍基地以及3條大約10000英尺的跑道，美國軍隊——甚至其盟軍——將不得不幾乎完全依賴美國航母向東亞投射空中力量，使自己處於十分被動的地位。不過，這或許原本是個現實的選擇，但中國最近已經部署幾種專門旨在擊沉美國航母的新型反艦武器，包括美國方面普遍擔心的東風-21彈道導以及一個由隱形快攻艇組成的小艦隊。
文章稱，意識到沖繩基地的重要性日漸增強後，五角大樓在過去十年中已經耗資數十億美元，對駐扎在該島的部隊及其設施進行現代化。美國陸軍在那裡部署了“愛國者”防空導彈，該導彈能夠擊落敵機和彈道導彈——這是中國和朝鮮最喜歡的武器。此外，嘉手納基地新增了大量新式儲庫，可用來存儲炸彈、導彈以及備用配件，從而使該基地能夠在緊急情況下，支持從美國飛抵該基地的數百架戰機。2007年，美國空軍開始向嘉手納部署“全球鷹”遠程偵察無人機和F-22“猛禽”隱形戰機。
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