最初只是打算裝上美國航電設備替代英國設備，新一代雷達中沒有特別合適的，APG一67和APG一69的尺度比較小，但價格非常貴，天綫仍然太大了，裝不進J一7M那個狹小的進氣激波尖錐；老式的APG一159倒是可以，不過性能太低，它是F一5E／F的雷達。最理想當然是目前空軍F一16上的APG一66，這能保證設備通用，維修和維護起來也容易得多。
F404發動機價格昂貴，幾乎和一架米格一21的整機相當。如果讓J-7M裝上這種發動機，安裝以前那種簡易航電就有些不妥當，這是一個比較困難的問題。蘇聯人爲了解决米格一21雷達口徑問題而把機頭直徑增加，這樣做效果幷不理想，飛機的飛行性能大大降低了。巴基斯坦裝備中國的Q一5和J一6戰鬥機，前者是在後者的基礎上把機頭進氣改爲兩側進氣而來的，兩者性能差距不大。雖然Q一5是輕型攻擊機，但飛行員有時也用該機參加空戰演練，機動性還是戰鬥機級別的。J-7M能不能也這樣從機頭進氣改成兩側進氣，研究小組沒有把握了，這種設想對飛機的改動太大了，一旦能够改進成功，J-7M就能安裝經過簡化的F一16電子設備，使用F一16配套的武器系統。這很符合巴基斯坦空軍制定的未來發展計劃，還可以避免美國飛機過高價格帶來的裝備數量不足問題。
賈瑪爾中將在美國有著很好的社會關系，特別是軍界和航空工業界。他在美國期間將中國的改進成果和巴基斯坦的初步想法散發給一些朋友閱讀，征求他們的意見，這其中不乏飛機設計專家。沃特公司敏感地察覺到這個計劃的商業前景，他們表示願意協助巴基斯坦用美國設備改進J一7M。格魯曼公司也謹慎表示了興趣。賈瑪爾中將的想法是借助美國人改裝實力和美國國防部提供的軍援經費來完成武裝巴基斯坦的任務，美國大型航空集團都有很强的政府游說能力，只要有公司表示興趣，那麽這件事情就成功了一半了。沃特公司看到中國和約旦宣布J一7M改進成功，同時也注意到巴基斯坦的動向，他們認爲這種飛機改進的市場潜力巨大，和西方親近的埃及、伊拉克等國家也有大量裝備。如果改進成功，這些國家肯定會進行采購。當得知馬可尼公司已經向中國表示願意提供幫助繼續改進J一7M以後，感到不能讓歐洲人走在前面了，甚至等不及賈瑪爾回國就直接向中國方面遞交了願意合作改進J一7M的意向書。
賈瑪爾回到巴基斯坦後向研究組仔細了解搜集到的各種設想以及其對性能的影響，在規劃處海達爾的幫助下，巴空軍內部第一次確定了幾個主要改進方向：即航電需要達到或接近F一16的水平，航程必須大大增加，要有全向電子告警能力，武器携帶量需要增加。這些要求能否實現還需要看中國方面的態度和美國方面的技術可行性評估，飛機是中國提供的，他們的意向最重要。因此，10月23日，我們再度踏上中國的土地。在北京，我們和中國負責出口飛機的中航技公司展開談判。很顯然，中方對此准備不足，特別是在專程到巴基斯坦打靶表演以後，他們一致認爲我們將會直接采購已經改進成功的J-7M飛機。當中將遞交巴空軍撰寫的性能改進建議書時，從總經理孫先生到協助談判的技術人員都有短暫的錯愕。
真正的會談第三天才正式開始，中國方面對我們的設想花了一點時間進行消化。他們對我們的要求感到爲難，因爲按照建議書的要求，飛機的改進遠遠不是從J一7改進到J-7M那麽簡單了，複雜程度和工程量之大是難以想象的，幷且還有美國這個風險因素在內。當然，如果改進完成，這種飛機對中國空軍的吸引力也非同小可，我們深知中國對先進裝備的渴求。一個飛機出口公司沒有那麽大的權力向我們承諾什麽，因此，賈瑪爾中將約見了中國空軍司令員林虎將軍，要求展開政府一級的合作。中國空軍顯然對此事抱有一定的旁觀態度，他們希望合作，但對計劃中牽涉的大量美國公司感到不安。雖然中國和美國關系日益密切，但在軍事裝備方面，開放這麽多先進設備還是很難想象的。一旦美方不同意，這個計劃完全是廢紙一張，存在很大風險。另外，技術改進需要工業界提出具體的方法和可行性報告。
和中國空軍的觀望態度相比，負責設計和制造J-7M的成都飛機公司的態度就要熱情和贊同得多，他們歡迎巴基斯坦對飛機提出自己的構想。沃特公司和中國方面的接觸起到了一點作用，中國開始相信美國人也對他們的飛機有興趣了。于是在成都，工程人員開始討論如何回應巴基斯坦代表團的要求。對于他們來說J一7M是一個成熟的産品，對它進一步改進也是一件正常的工作。10月的訪問主要是一個試探，一個能否達成改進合作的試探。爲了减小失敗的風險，這個意向甚至沒有經過政府的審批，巴基斯坦和美國政府幷不清楚這件事情，但建議書是通過外交渠道遞交的，中國政府最先知道這件事情。那個時代的中國人做事非常認真，他們立刻下達政府指令，要求工業企業開始進行工作。因此，尚未等我們離開，第一張設計草圖已經展現在我們面前。在我們最關心的雷達問題的解决上，草圖將機頭進氣改進到兩側，適當加長機頭以容納大口徑雷達和電子設備。這張草圖雖然簡單，但是已經清晰地將我們所要求的東西一一體現出來，表示這個設想在工程上還是具有相當的可行性。我們最擔心的問題終于可以放下了。
後來，我們得知中國在20世紀80年代初，南北兩個飛機公司都想把從米格一21沿襲的機頭進氣改爲兩側進氣，只不過獲得政府批准的是沈飛公司的J一8Ⅱ，而成飛的J一7只進行了一些理論研究和試驗。當巴基斯坦提出雷達要求時，J一7很順利地拿出了機頭改進方案，有一點南北競爭的意思。也許這是我的錯覺，至少在那個年代，中國人是不講究競爭的。(待續)（來源：《現代兵器》雜志） |
