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| 後人對曹操的評價多半偏壞。 |
在毛澤東評曹操的那個時候，社會上的人們普遍對曹操存有偏見，戲劇裏演的曹操是奸雄，老百姓也普遍認為曹操是歷史上的壞人。而毛澤東卻不這麼看，他認為曹操是大英雄。他寫過這樣的書法手跡：“天下英雄，惟史君與操耳。”他手書過曹操的《龜雖壽》，他經常吟詠曹操的詩，在他自己寫的詩中，也提到過“魏武揮鞭，東臨碣石有遺篇。”他還多次公開稱讚曹操。1954年夏，毛澤東在北戴河吟誦曹操《觀滄海》一詩後，對身邊工作人員說：“曹操是了不起的政治家、軍事家，也是個了不起的詩人。”“曹操統一中國北方，創立魏國。那時黃河流域是中國的中心地區。他改革了東漢的許多惡政，抑制豪強，發展生產，實行屯田制，還督促開荒，推行法治，提倡節儉，使遭受大破壞的社會開始穩定、恢復、發展。這些難道不該肯定？難道不是了不起？說曹操是白臉奸臣，書上那麼寫，戲裏這麼演，老百姓這麼說，那是封建正統觀念所製造的冤案，還有那些反動士族，他們是封建文化的壟斷者，他們寫東西就是維護封建正統。這個案要翻。”
1957年4月10日，毛澤東與《人民日報》負責人談話時說：“小說上說曹操是奸雄，不要相信那些演義，其實，曹操不壞。當時曹操是代表正義一方的，漢是沒落的。”
1957年11月2日，毛澤東正在莫斯科訪問。當晚，他請胡喬木、郭沫若到住處一道用餐，邊吃邊談中，毛澤東首先提起《三國演義》的話頭，他們夾敘夾議，談得很熱烈。毛澤東忽然轉向翻譯李越然，問：“你說說，曹操和諸葛亮這兩個人誰更厲害些？”李越然一時不知如何回答。毛澤東說：“諸葛亮用兵固然足智多謀，可曹操這個人也不簡單。唱戲總把他扮成個大白臉，其實冤枉。這個人很了不起。”
1958年11月，毛澤東在接見河南安陽縣委書記時談到曹操，他說：“曹操這個人懂得用人之道，招賢納士，搞‘五湖四海’，不搞宗派。他還注意疏浚河道，引水灌溉，發展農業生產。”
同月20日，毛澤東在武漢召開的座談會上又談到曹操，他說，《三國演義》和《三國志》對曹操的評價是不同的。《三國演義》把曹操當作奸臣來描寫，《三國志》則把曹操當作歷史上的正面人物來敍述。他還說：曹操是天下大亂時期出現的“非常之人”、“超世之傑”，可是因為《三國演義》又通俗又生動，所以看的人多，加上舊戲上演三國戲都是以《三國演義》為藍本編造的，所以曹操在舊戲舞臺上就是一個白臉奸臣。這一點可以說在我國是婦孺皆知的。“說曹操是奸臣，那是封建正統觀念製造的冤案。”“現在我們要給曹操翻案，我們黨是講真理的黨，凡是錯案、冤案，十年、二十年要翻，一千年、二千年也要翻。”
1958年12月，毛澤東讀《三國志集解》中盧弼對《讓縣自明本志令》的注文時，針對盧弼對曹操的指責，寫了這樣一段批語：“此篇注文，貼了魏武不少大字報，欲加之罪，何患無詞；李太白雲：‘魏帝營八極，蟻觀一禰衡。’此為近之。”
1959年2月，毛澤東讀了《光明日報》上發表的翦伯贊寫的《應該替曹操恢復名譽》一文後說：曹操結束漢末豪族混戰的局面，恢復了黃河兩岸的廣大平原，為後來的兩晉統一鋪平了道路。《三國演義》的作者羅貫中不是繼承司馬遷的傳統，而是繼承朱熹的傳統。
1959年4月23日，《北京晚報》刊登了北京大學教授吳祖緗寫的《關於〈三國演義〉(三)》(案：《關於〈三國演義〉》之一、二，分載於1959年4月9日和15日《北京晚報》第三版)。毛澤東讀後，即于吳文發表的第二天，即1959年4月24日，毛澤東專門請毛澤東辦公室秘書林克找來吳文《關於〈三國演義〉》之一、二來看一看(參見《建國以來毛澤東文稿》第8冊第219頁)。他對吳文中關於不能因為《三國演義》中有“擁劉反曹”的正統歷史觀，就否定它的民主思想的觀點，十分注意。此次毛澤東雖然沒說什麼，但聯繫他此前此後對曹操的評價，亦可將此列入他評曹操的範圍。
1975年，毛澤東談到三國時期的歷史時說：“三國的幾個政治家、軍事家，對統一都有所貢獻，而以曹操為最大。”
1976年，毛澤東為了說明在實踐中才能增長才幹的道理，還舉曹操沒有上過大學的例子加以說明。
毛澤東雖然評價過許多歷史人物，但他作為一個大政治家，如此頻繁地評價一個特定歷史人物――曹操，肯定有其特殊用意。他的用意到底是什麼？當時和此後的人們有種種猜測。 |
