“日本的足球氛圍特別濃，很多專門播放足球內容的電視欄目，對小學生的訓練和比賽都會有專門的介紹，收視率也不低。另外，還有非常多的足球文化作品，包括電影、小說、漫畫、遊戲。”在日本大阪留學的球迷樊迪說，“我來日本之前，在老家那個城市，除了能在商店買到足球，在報攤買到幾份足球報紙外，其他什麼也沒有，我想帶件中國國家隊隊服過來，還得托朋友在大城市的專賣店買。”
樊迪說，他在日本已經生活了3年，深深感到日本足球文化已經完全融入了社會，“以足球為主題的專業店就有不少，另外，很多視頻集和漫畫書在超市就可以買到，而且有很多人買，小孩子買，中年人也在看。像《足球小將》那樣的漫畫，家家都有。”
時至今日，日本漫畫家高橋陽一在1980年創作的《隊長翼》（漢譯《足球小將》）漫畫仍是日本足球史以及漫畫史上的傳奇之作，這部系列漫畫講述了以主人公大空翼為代表的日本足球少年如何將足球作為朋友、為了自己的足球夢想去拼搏的感人故事。
這部漫畫從1980年開始由集英社發行連載本，影響力之大無與倫比，日本足球的代表性人物中田英壽曾在接受採訪時說，正是因為對這部漫畫的迷戀，他選擇了足球。
1977年出生的中田英壽上小學時，正是這部漫畫在日本瘋傳的年代，三浦知良等一大批日本職業球員正是在這種足球文化的熏陶下確定了自己的足球信念。而在隨後的近30年裡，這部繪畫手法簡單但精神力量十足的漫畫仍然長盛不衰。今年夏天南非世界杯時，高橋陽一又畫出了《海外激鬥篇》，足以證明日本足球文化強大的生命力。
和足球原有决策層的貪婪和短視相比，足球文化的缺失更是中國足球翻身的巨大障礙——國內關於足球的文化作品少之又少，高端精品更是完全沒有。新華書店的角落裡擺著的還是30年前體育教師編著的《如何踢足球》等老舊教材，還有最近兩年中國足壇掃黑風暴催生出兩三本以“揭秘”為主題的應景小說。無論內容還是構思，這些小說還遠遠談不上具有文化內涵。
“日本足球現在整體發展形勢很好，我們有越來越多的優秀的球員在海外效力，他們的能力可以勝任主力位置。”日本隊領隊原博實在比較中日足球時說，“我們有規模化的學校聯賽，進國家隊的很多人都是參加過高中聯賽和大學聯賽的球員，這是日本足球成功的一個重要因素。”（来源：《中國青年報》） |
