中評社北京9月4日電／我國的火星探測任務已正式立項，將在2020年前後發射火星探測器。上周，我國首次公布了火星探測器和火星車的外觀設計構型。
火星這顆紅色的星球對於人類來說，現在是越來越“近”了。隨著國際上對火星探測步伐的加快，加上科幻大片的烘托，感覺送人去火星似乎也就是近在咫尺的事了。那麼，有沒有想過火星飛機何時起飛，誰又將成為它的研製者呢？
人類目前對於火星的探測，採用的只有軌道器和著陸器。前者是對火星全球的觀測，空間分辨率和時間分辨率都不高，後者只能觀測局部地區，無法提供地形的詳情，因此需要發展能夠綜合兩者優點、擯棄兩者缺點的火星航空器———火星飛機或直升機。
火星飛機面臨哪些難題
人類在實現有動力飛行之後就一直在設想，能否在火星上使用航空器，為火星探測和科學研究提供幫助？ 答案是肯定的，但這一想法要成為現實，卻面臨重重困難。
早在上世紀50年代，航天先驅沃納·馮·布勞恩就勾勒出一幅有著又長又大機翼的飛機降落在火星的場景。70年代，美國宇航局 （NASA） 研製成功了高空無人駕駛飛機。由於它使用的肼發動機能夠在火星以二氧化碳為主的空氣中工作，為火星飛機的研發提供了一個可行的思路。但這一切構想後來被證明是過於樂觀了。
為什麼研發火星航空器會如此困難？ 原因有三：
1、火星的大氣層不同於地球的大氣層，要薄得多，只有地球大氣層的1%；火星上的重力也不到地球重力的40%，而火星的大氣密度很低，只有地球海平面大氣密度的1.6%，這意味著火星飛機的飛行雷諾數 （Re），要比地球上飛機的飛行雷諾數小兩個量級。
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