內策爾率小組1972年開始在這裡發掘，他憑借建築學底蘊，發現希律堡上下部分的對稱軸成30度角，貫穿塔樓和大水池中軸線。他贊嘆希律堡有完美的整體規劃，其排列井井有序，建築、柱廊、水池，富麗堂皇，營造安寧氣氛，這正是希律王追求的氣氛，代表他心目中的完美城市。
隨著對希律堡的了解，尋找陵墓的念頭越來越強烈，他稱為此不惜“撞破腦袋”。1980年，美國加利福尼亞州考古組也來此發掘，他們在塔樓中發現一小內室，稱極有可能墓室修建在宮殿最高處。
內策爾不認可這個結論，他堅信墓室應在宮殿底部。他再次逐字逐句研究約瑟夫傳記，突然一句話令他茅塞頓開:送葬隊伍走過一條長長階梯。他覺得應上移試試，2006年初，挖掘點向上移到半山坡，沿東塔樓中軸線，9米高石灰石斜向墻露頭，石塊邊緣整齊，很新。2007年春，陸續發現一些雕工精美碎片，拼出一粉紅石灰石雕，其玫瑰飾樣常見於喪葬。4月27日，挖掘鏟豁刃，表明遇到巨大堅硬文物，此後挖出3塊白巨石。石質、工藝和圖案顯示，是一座龐大宏偉建築。
這處遺跡24米高，第一層如立方體，第二層圓筒形，頂部如教堂尖塔。附近還有兩石棺碎片，雕工很精美，但石材略差。還出土一些人骨。內策爾確認，希律死後遭狂怒報復，錘擊痕跡表明石棺被有意破壞，粉紅石棺受損尤為嚴重，碎成幾百片。其年代約為希律死後70年，這和歷史吻合。猶太人當時兩次起義，曾占領希律堡，他們視希律王為和羅馬合謀、出賣猶太人信仰的叛徒。他們不光掠奪財寶，還要復仇。
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