黃岩島被炒作的來龍去脈
麥凱恩的評論是近期美國關於黃岩島局勢看法的集中體現，事實上，美方關於這一話題的討論至少可以追溯到2016年3月初。
3月10日，麥凱恩表示，他正在密切關注對黃岩島事態的發展，因為中國也許下一步會將黃岩島作為島礁建設和軍事化的目標。3月19日，美國海軍總司令理查德森上將對路透社表示，發現中國正在增加黃岩島附近的活動，聲稱這或許與中國下一步的島礁建設有關。3月28日，美國外交關係委員會登載了海軍上校利德曼（Sean R. Liedman）的報告，他認為美國應該提高中國在黃岩礁採取行動所付出的代價，通過先發制人遏制中國。
3月30日，美國戰略與國際研究中心（CSIS）亞洲海事透明倡議（AMTI）的項目主管波林（Gregory Polling）發表長文，具體分析了黃岩島局勢的發展趨向、對美國的重要性，以及美國應採取的防範措施。這裡需要提一句的是，對比可知，麥凱恩的很多說法都採用了這篇報告的觀點。
4月12日，菲律賓駐美國大使庫西亞表示，有跡象顯示中國很有可能打算在黃岩島大興土木，但菲律賓對此無能為力，只能希望盟友美國及其他國家介入勸說。
至此，關於黃岩島的內部討論轉為了國際媒體的炒作，而且美軍方、智庫和媒體各界形成了相當的共識，即應該加大對中國的威懾力度，推回中國在南海的不斷勢力擴張。
黃岩島何以重要？
美國各方對黃岩島的重視，與他們對南海局勢的整體發展趨勢密切相關。從波林、利德曼，以及諸如CSIS的專家葛萊儀、蘭德公司戰略分析師希斯（Timothy Heath）等人的分析不難看出，他們認為：第一，如果仲裁結果對中國不利，中國採取實際行動進行反制的可能性很大。這些行動包括宣布建立南海防空識別區、實際控制仁愛礁、擴大在南海島礁的軍事部署等等， 這其中又以占領黃岩島並進行填海造島的可能性最大。這裡需要說明的是，隨著中國官方明確表述在成立南海防空識別區問題上的立場，美國目前就此進行的討論，雖然高調，但更多是一種炒作。而美方關於黃岩島的討論，則雖然低調但卻反映了美方的現實擔憂。
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