令吳偉印象深刻的是一位內蒙古自治區的官員。他在南大學習時被任命為一個市的市長，卻不想放棄學習，“最後周一到周五上課，周末回內蒙古處理公務。”
今年，大連交通大學校長葛繼平以全部Ａ的成績畢業。吳偉說，這些人的確是中國幹部中的精英，組織部門把他們派到新加坡學習，“眼光還是很准的，而且很有必要”。
用學習的態度叫板
南洋理工大學每年都會聘請退休官員為中國學員授課。嚴崇濤主要講授發展經濟學課程。“和其他國家的學生不同， 中國學員以非常嚴肅認真的態度來對待培訓課程，而且他們也對學習‘新加坡經驗’表現出極大的熱情。”
２０多年後，南洋理工大學的中國學員們已經與過去完全不同。即使在最近１０年，這種變化也非常明顯。
在年輕化、知識化以外，過去一味埋頭學習的中國官員，開始與老師們進行交流和辯論。南大則根據中國的實際情況設置課程：今年最主要的授課內容就是產業升級和轉型。
“這些學生告訴我，只有在這裡順利畢業，回國後他們才有進一步升遷的資格。”嚴崇濤覺得，這種做法也非常值得新加坡借鑒。
因為簽訂中新互設商務代表處的協定，嚴崇濤１９８０年在人民大會堂第一次見到鄧小平。鄧小平告訴新加坡客人， 中國的目標是到２０００年人均ＧＤＰ達到１０００美元，“說完，他把身子向後一仰，靠在椅背上接著說，但這個數字在１ ２億人的努力下，還會不斷翻番。”
“也就在這時，我感到了一個正在崛起的中國，其經濟實力將不容小覷。”嚴崇濤說，他對中國現在的國內生產總值超過３萬億美元一點也不覺得驚奇。
２００７年，李光耀在悉尼演講時說，中國剛開放門戶時對外界缺乏了解，新加坡是中國獲取知識和訊息的來源；但中國以後將超越新加坡，輪到新加坡向中國學習。
今年年初，汪洋對深圳提出的要求已不再是“如何學習新加坡”，而是“叫板新加坡”。不過他在訪問新加坡時，還是虛心討教了產業升級的問題。
事實上，根據中新協議，兩國教育部已經互派官員進行學習。吳偉說，新加坡是中國學習西方、了解西方的一個窗口 ，從這個意義上講，南大的中國幹部學員不會中斷。
嚴崇濤認為，中國能够創造出如此驚人的ＧＮＰ，不僅僅是因為擁有大量的人才。“從那些統計數字我們可以看出， 這個國家充滿強大的動力并充分發揮了它的主觀能動性。”
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