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薛湧:美國人為什麼素質越來越低

http://www.CRNTT.com   2011-01-20 11:05:40  


蔡美兒掀起“中國媽媽”風暴。
  中評社北京1月20日訊/對耶魯大學華裔女教授蔡美兒發布的新著《虎母的戰歌》,解放網-晨報專欄作家、美國薩福克大學副教授薛湧今天續寫評論文章“美國人為什麼素質越來越低”,內容如下:

  蔡美兒掀起的 “中國媽媽”風暴,一方面說明了中國孩子在美國學校中的優異表現所引起的注目,一方面也透視了美國孩子的素質越來越低的趨向。平心而論,蔡美兒的書更多反映著她那過於膨脹的自我。在美國的中國人,當然不應該跟著她自我膨脹。中國學生表現比美國學生好是事實。但是,幾乎所有的外國學生在美國都比美國學生表現好。查查 《波士頓環球報》刊登的波士頓地區高中每年的畢業致辭人 (即全校師生推選的最優秀的學生)名單就知道,移民的孩子幾乎占了一半。有一年,移民的孩子竟占了三分之二。我不知道移民子弟在這些學校中究竟占多大比重,但根據常識,超過10%大概是不可能的。我曾問過大學班上從波士頓本地高中畢業的學生,有幾位學生甚至說,他們那年級基本沒有移民子弟。

  這種現實,美國的學生一般並不知道,因為沒有人告訴他們。我在大學教書時,一次在課堂上問“為什麼外國學生一般反而比美國學生表現好些”,昏昏欲睡的學生們一下子驚醒,一張張臉變得憤怒起來,他們大概做夢也想不到有人竟敢說這種話,要求我提供證據。我無奈地笑笑,表示很奇怪他們為什麼看不到自己身邊無處不在的證據,並拿出 《波士頓環球報》的報道,這才彈壓得住場面。波士頓地區頗有些名氣的Babson College的一位臨時英語教授去年在 《波士頓環球報》上發表文章,題目為 《我懶惰的美國學生》,哀嘆一些美國學生無端浪費青春,並拿出剛從上海來的、英語還很吃力的中國學生勤奮用功的例子作為對照。結果整個校園炸了鍋:校長、院長們發表聲明,表示嚴重的異議,並堅稱絕大多數學生都非常優秀、非常勤奮努力,報紙上也刊登了學生的反擊文章,甚至有學生說教授們才懶惰……

  美國表面上看是個開放社會,但許多美國人早就養成了 “老大”心態,聽不得一點批評。我當學生時在耶魯這樣的精英環境還可以暢所欲言,但一出這個小圈子,討論問題時對美國稍微有點批評,就可能激怒一些美國人。有幾次我被以審訊的口氣質問: “你為什麼要到美國來?”

  這還不僅僅是帝國心態所致。民主制度從來需要優良的公民品格作為支撐。如果這種品格被“老大”心態和富裕奢華所腐蝕,公民本身就會墮落。在美國,老百姓手里拿著選票,每兩年就有政客來拜票,當然是好話一大堆。結果,你因為買了自己明明支付不起的房子而欠債不還,竟也成了別人的問題,沒有人敢說你要自己負責。老百姓由此慢慢養成一種誰也說不得的脾氣。

  更糟糕的是,自由派教育家們在上世紀70年代發起了所謂“自尊運動”,把維護孩子的自尊心當作教育的核心。這本身並沒有什麼不對,可惜走入極端後,就發展到對孩子只能鼓勵、不能批評的程度。甚至不及格的成績都不應該存在。乃至自勵派心理學家也批評這種運動實際上傷害了孩子:僅僅讓孩子們感覺好會欺騙他們,關鍵應該讓他們表現好,讓他們真正地成功,那才能幸福。 


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