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呼喚英國“奧巴馬”？

http://www.CRNTT.com   2010-04-10 09:48:28

貧富差距停止快速擴大 　　第三個主要的成就是，工黨政府採取了一定的措施來減少貧困，特別是針對兒童和老年人，引入措施來吸引更多的資金流向那些最貧困的、有老人或孩子的家庭。一個最近的研究表明，貧困家庭的父母對於無法負擔孩子的衣食住行、教育方面支出的擔憂在減輕。 　　英國的貧富差距，或說不平等程度，這幾年來的上升速度已經明顯減小。1979年到1995年間，英國的不平等程度急劇惡化，基尼系數急劇上升。現在這個曲線基本是水平的了，只有略微升高。當然，這不只是政府的功勞，還有市場狀況的改變。但事實是，不平等程度急劇上升的趨勢在過去十年得到了改善。貧困人口的收入得到了較大提高。 　　不過，貧困人口收入提高的同時，最富有群體的收入上升得更快，這是導致不平等程度加大的主要原因。這跟英國的金融部門有很大關係，這個部門給英國注入了極大的財富，集中在最富有的那0.5%的人口中。這抵消了最貧困人口收入的改善。 　　總體而言，整個社會的福利水平是改善了。不過，現在人們好像已經厭倦談論社會政策，所以似乎忽略了改善這個事實。當然，也因為今天失業率高漲、銀行危機，人們更關注眼前。不過，如果真的往後看，問大家：你真的想回到1995年那個時候嗎？相信沒有人會投贊成票。 　　養老計劃打下基礎 　　工黨政府也創造了一個初步的養老金體系。這個計劃旨在使每個人都能夠有一份可觀的養老金。其中，由公共養老金保證一個最低額，在此基礎上鼓勵人們參加各種類型的養老保險。 　　過去十年，英國的養老金問題是讓我比較擔心的。因為英國傳統上對私有部門的養老金系統的依賴度尤其高，1980年以來，私有部門的個人養老保險和雇主提供的職業養老計劃是英國養老金的主要提供者。而過去幾年我們看到，私有部門的職業養老計劃基本上是已經崩潰了。人們的壽命在延長，大公司開始意識到，它們無力負擔這個養老計劃，並開始關閉，這種體系就行不通了。企業不提供，只能靠國家提供，而這個時候人們發現，英國由國家提供的養老金規模非常小，而私有部門養老金計劃又崩潰了，所以這真是一個危機。 　　我們還沒有完全解決這個問題。由特納勛爵（Adair Turner，現任英國金融管理局主席）主持的養老金委員會曾舉行過相關的質詢，在議會各黨派之間達成了一致意見，必須對養老金體系作出改革。 　　首先是要大家接受，退休年齡，也就是養老金起領年齡要大幅推遲。這可以為一個更好的公共養老金計劃提供初始資金，提供一個建立全國性養老計劃的平台，要求人們都投入到這個平台，來替代已經崩潰了的私人養老計劃和職業養老計劃。這個全國性的公共養老計劃只是提供一個最基礎的保障，在此之上人們可以選擇，是只滿足於這個低水平的公共養老計劃，還是加入一些額外的養老計劃。這個體制會給與人們一些資金上的激勵，鼓勵他們加入額外的養老計劃。 　　這是得到所有政黨的同意的。現在還不知道這個體系最終能不能有效運行，如果可以，這就會像我們的高等教育那樣，產生一種長遠的機制性改革。這對英國極為重要，同時也可以為其它國家提供一個範式。

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