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| 用來熏八角的塑料布棚。（圖片來源：新晚報） |
每年8月，全國各地的批發商都會趕到廣西南寧三塘鎮采購八角。這裡的高峰天然香料物流中心是當地最大的八角交易市場，一天出貨量高達300噸。然而，記者近日調查發現，這個龐大的交易量背後有個公開的秘密：八角市場正在被違規的“硫磺八角”吞噬。在高峰市場，為了縮短工時、降低成本，大部分商家都使用硫磺熏制八角，而批發商為了逐利也會采購硫磺八角，并銷往各地的飯店、食堂等。記者搜集硫磺八角樣品送檢，結果顯示，二氧化硫殘留量達到500mg/㎏，相比原八角國標，超標16倍多。
據說，早在2005年，廣西的八角產量就占世界產量的90%以上。在當地，“硫磺八角成了絕對的主流貨物”。根據專業人士的說法，硫磺熏八角是當地的土方法，這種做法對人體的損害程度需要考量硫磺用量大小，目前沒有嚴格數據和指標支撑其危害程度。而根據《食品安全國家標准食品添加劑使用標准》，硫磺可以作為食品添加劑，但八角并不在其適用範圍之列。這種狀況意味著，市面上流通的八角大多數都可能是違規產品。
為何明顯違規的硫磺八角反而會成為主流？從市場逐利性的角度并不難理解。據說，用硫磺熏制八角主要是“為了降低成本和增加八角色澤”。久而久之，價廉物“美”的硫磺八角便成為市場主流，相應的，無硫八角由於“在價格、存儲、利潤上都沒有市場競爭力”反而被邊緣化。這個過程，其實是對劣幣驅逐良幣效應的現實詮釋，它反映出，在有效的市場規範缺失的情況下，市場自發性可能帶來某種扭曲。
這裡的市場規範失效，得從兩個方面來看。首先就當地來說，監管的“放水”是顯而易見的。比如，有當地店鋪老板直言不諱——自己的硫磺八角不怕查，他們有應對辦法，“檢查的時候市場會提前通知，這些硫磺八角打包放到倉庫不擺出來，直接拿足幹的八角給他們抽檢。”可見，不能完全用市場的失靈來解釋硫磺八角的“反客為主”，說到底它的流行離不開監管的“助攻”。
從另外一個角度來說，這一結果，又很難說僅僅只是地方監管問題所致。報道中提到一個耐人尋味的細節：已經廢止的八角國標《GB/T7652-2006八角》中，其實明確規定“八角中二氧化硫殘留量應小於30mg/kg”。而現行的八角國家標准《GB/T7652-2016八角》中，并沒有標注八角中硫化物的限制含量。為何原有標准會被廢止，這是不是對大面積市場失範的妥協，從而又進一步給扭曲的市場釋放了什麼信號？這一點顯然值得深思，也應該有權威說法。 |
