耐人尋味的是，在雙方會談後舉行的聯合記者會上，美方官員主動宣示美國在南海的對菲防衛承諾，刻意抬高在南海問題上的聲調；而菲方官員則明顯迴避刺激北京，隻字不提南海，只談加強菲美聯盟合作，加強兩軍間的互操作性。
布林肯稱，美國“毫不動搖地承諾與菲律賓一起地址恫嚇與脅迫，包括在南海”。奧斯汀稱，雙方重申共同防衛條約是美菲合作基石，“適用於在南海任何地方對我們部隊、飛機、公共船隻的武裝攻擊”。
在美菲2+2對話舉行之際，有史以來規模最大的美菲第三十八屆“肩並肩”軍事演習11日開始在菲律賓北部舉行。今年有1.7萬人參加，其中美軍1.2萬人、菲軍5千人，還有111名澳大利亞國防軍和來自其他國家的觀察員。美菲雙方討論在此次軍演期間，在南海舉行聯合巡航的可能性。
對於是否擔心此舉引發中方的強烈反應，菲律賓代理防長加爾維斯表示，這是雙方第三十八次激活，每年都會舉行這樣的演習，考慮到此次演習是為了與美國和其他盟國進行集體防禦，不希望出現任何激烈反應。他稱，這些演習是關於反恐、人道主義反應以及菲軍與美軍、澳軍發展互操作性。 |
