溫尼強調，美國必須考慮的不是如何實現對競爭對手的虛幻勝利，而是如何與他們維持一種不舒服的共存。目前還沒有現成的藍圖來解決這種模棱兩可的局面，這意味著，即使華盛頓繼續挖掘自己的歷史作為指導，它也將不得不制定一個全新的計劃。
作者強調，處理大國摩擦仍應是美國外交政策的核心組成部分，因為避免與俄羅斯和中國發生武裝對抗的利害關係是如此之高。美國還應繼續與盟友和夥伴合作，增強民主抵禦供應鏈中斷和經濟脅迫的能力，制定下一代技術標準，支持全球南方的經濟發展，並建立新的聯盟以應對跨國挑戰，在可能的情況下與俄羅斯和中國結成夥伴關係。
作者指出，美國應接受選擇性競爭，但不應將大國競爭作為外交政策框架，否則美國可能會被捲入與俄羅斯和中國的全球鬥爭，從而削弱其地緣政治地位。堅持大國競爭還會迫使俄羅斯與中國更緊密地聯繫在一起，並限制美國在亞非拉的外交介入能力。
溫尼呼籲，華盛頓應該果斷地打破過去80年左右的慣性，這種慣性將其外交政策束縛在行動上，有時還束縛在尋找外部競爭對手上。它應該把恢復其獨特的競爭優勢放在首要位置，重新證明它有持久的能力來加強其國內的社會經濟基礎，並動員國外的集體行動來應對全球的各種挑戰。
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