埃利斯指出，許多美國情報官員並不認為目前中國大陸會開火。他分析解放軍的不足之處：兩棲艦隊增長緩慢，缺乏足夠的運載投送能力；近年來中國從未舉行過像“諾曼底登陸”行動所需規模的演習；中國軍隊多數人沒有經過實際戰爭的考驗。他認為，有充分的理由相信，對台灣的登島進攻是困難的。
在台灣方面，埃利斯也指出不足之處：台灣的準備度和戰鬥意願看起來不堅定；一些軍事觀察員稱他們從未見過台灣的迫擊炮開火，儘管台灣長期以來努力把自己打造成難以消化的“刺猬”；台灣軍隊在戰機和坦克上仍投入過多，包括正在進行的F-16採購；許多內部人士對台灣堅持到底的能力感到悲觀，更何況還要問美國人民會否冒著高水平的戰略風險來支持干預；台灣軍事開支占其GDP的不到2%，它沒有訓練有素和積極的後備力量。
埃利斯引述他最喜歡的電影《壯志凌雲》（TOP GUN）中的一句台詞，憤怒的機長對著一個死不改悔的特立獨行者大喊大叫：“你的自負在給你開支票，但你的身體不能兌現。”他說：“即使美國願意去協防台灣，如果沒有能力，也沒有用。” |
