在南海問題上，斯威夫特數次提到，南海成為競爭的實驗室和試驗場。對於中國，南海問題更多的是關於其國家內部的事情，與中國想擺脫百年屈辱有關，事關北京政權合法性，也事關全球利害關係。他指出，如果美方想扭轉南海人工島礁，就會被視為對北京政權合法性非常重大的挑戰。美國不能只從戰術背景來考慮，要從戰略背景來考慮南海問題，因為南海只是中國宏大戰略的一部分。
美軍太平洋司令部的兩任司令哈裡森和戴維森都擔心中國已經有效控制南海。被主持人問到對此判斷的看法時，斯威夫特顯然不表苟同。他說：“我願意與他們交談，看他們得出這個結論的依據是什麼。”他猶豫停頓了一下，說自己不在海軍中了，不能代表海軍說話，海軍領導人正在調整之中。1957年生人的斯威夫特本來被認為是美國印太司令部司令的接班候選人之一，但此間媒體認為，去年太平洋艦隊艦只多次發生意外後，斯威夫特成為被提前退休的將領之一。
斯威夫特表示，當太平洋艦隊司令時，他的部隊在太平洋和印度洋行動從來沒有感受到威脅，可以航行去任何國際法允許的地方。他還表示，太平洋艦隊與解放軍的關係幾乎都是互相尊重，兩軍艦只相遇時溝通也是順暢的。他自己與解放軍領導層也熟悉，雙方領導層也一直都遵循互相理解的模式。
有聽眾問：你跟解放軍首腦喝茅台酒或占邊威士忌，酒酣耳熱、直率交談之時，如何評價雙方在南海真正的軍事力量平衡？斯威夫特反問：你如何衡量力量？不幸的是，現在人們過多聚焦於解放軍在武器方面的“戰術進展”。他指出，一個國家的實力終究不是由軍力衡量，而是由經濟實力來衡量。他說：“我對中國的DF26、DF21、航母等武器裝備感興趣，但不著迷···武器裝備多少，那是數學問題，我更感興趣的是藝術問題，是這些武器意味著什麼，是武器背後的意圖。” |
