不過，鑒於目前美中在南海問題上的嚴重分歧，你來我往的軍事動作增加，加上菲律賓仲裁案裁決在即，貝德、包道格等認為，美中元首急需在這個可能加劇大國在西太平洋戰略對抗的問題上降溫。就在此次“習奧會”之前，西方媒體炒作中國最近在西沙永興島試射鷹擊－62反艦導彈。
包道格30日在“卡內基國際和平基金會”網站撰文指出，奧巴馬對中方在南海“軍事化”有關切，習近平對美軍進入靠近南沙的菲律賓空軍設施也有關切，兩位領導人應當處理都認為自己是在防衛，別人是在進攻，局勢卻在你來我往的行動中不斷升溫的“安全困境”。他建議，中美雙方都採取一些務實的克制行動，比如中國不在黃岩島進行新的填海造地，而美國也減少新的重大或永久性的軍事部署。
包道格承認，美中兩國在南海減少“安全困境”和進行外交妥協的前景並不樂觀，但他認為兩位領導人至少可以重新評估是否應當在不那麼重要的島嶼和主張上給予過分的強調，同時可以讓雙方的官員和軍官降低聲調，專注於互相保護現狀、法治與和平解決爭端。
張克斯認為，南海也許會是動靜最大的問題，但未必是最重要的問題，因為處理起來非常困難，兩國都堅持自己現有的立場，短期內難有明顯進展。
李侃如認為，此時各方最重要的是考慮如何降低緊張度，減少發生事故、激化情緒的可能性，那種媒體充斥許多灰色地帶的狀況是沒有助益的。他對美中雙方目前對南海正在發生的事情看法截然不同感到擔憂，認為雙方都應當回撤一點，並就南海問題進行更加嚴肅的討論。波拉克認為，南海問題私下處理的靜悄悄外交比公開宣示有效得多，公開大聲議論無助於給這個問題“蓋上蓋子”。 |
