這便引入第三個不同點：這一還處於起步階段的聯盟比小布什時代的聯盟相比更有意義。後者為了支持美國地緣政治目標，而特別組建起來。也正是因為如此，小布什才能將本質上的半邊主義好好隱藏起來，並聲稱“41個國家已經聯合起來”這樣的話。
奧巴馬的反伊斯蘭國聯盟相對較小，但其重要性反映在其成立並不僅僅只為美國的利益服務。擊敗伊斯蘭國是該區的優先要務，而且，海灣國家常年抗擊極端主義的做法正與美國的利益不謀而合！這些話並不是在說奧巴馬值得表揚，雖然他及其幕僚確實有功。更值得注意的是，雖然行動推行得有些勉強，沙特及阿聯酋也在做符合自身利益的事情。
無論他們的動機為何，他們願意參與打擊伊斯蘭國的行動已經非常振奮人心了。世人從不該對中東局勢持樂觀看法，但如果我們借古觀今就能發現，當前或許是一個歷史性時刻，一個阿拉伯世界的主要國家在極端主義盛行多年之後開始自我清理的時刻。只要開始付諸行動，這些國家或許就能在不久的將來，看到國內的黑暗角落一點點被清除。
奧巴馬的反伊斯蘭國戰爭或許最終會如很多批評人士所預測的那般成為大災難。然而，機制目前，它並不是建立在謊言之上、道義層面站不住腳的大廈。這既可以是其最終成功的原因，也能是其失敗的理由。但至少，它意味著美國人可以不用為國家行為而感到羞恥。 |
