奧巴馬政府調查是否使用化武的進展過程如此緩慢，這並不難理解。這一事件破壞了奧巴馬政府目前在處理敘利亞問題上的唯一成就——要求敘利亞方面清除化學武器。（譯者注：2013年9月14日，美俄就敘利亞問題達成框架協議，該協議規定敘利亞必須在未來一星期內提供化學武器存量清單；到11月為止，所有生產化武的設備都要被摧毀；2014年中期之前，所有化武全部從敘利亞清除並銷毀。）專家預計，敘政府在4月27日的最後日期之前可能無法完成清除敘利亞國內所有化武的任務。另外，雖然國際禁止化學武器公約（Chemical Weapons Convention）明令禁止戰爭中對氯氣的使用，但氯氣並未受到此前達成的協議的限制。
奧巴馬政府並非毫無行動：最近數月，美國在沙特等盟國的壓力下，暗中加強對叛軍的支持。《華盛頓郵報》報道，美製反坦克導彈最近出現在敘利亞武裝分子手中。不過，奧巴馬拒絕向叛軍提供防空武器，這些武器可以幫助叛軍抵禦政府軍運用直升機向平民投放“桶式炸彈（barrel bombs）”等。奧巴馬政府對反對派增加的援助，幾乎不可能改變敘利亞的內戰態勢——這與奧巴馬曾經表示的希望迫使阿薩德下台的目標相去甚遠。
當帕薩基被問到“美國是否仍然相信阿薩德在位的日子已經為數不多”的時候，她的回答是肯定的。也許，美國政府在阿薩德完成又一個7年的任期之後，阿薩德肯定是會下台的。 |
