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| 月球車著陸示意圖 |
莫爾茨還表示，中國的一大挑戰是它能否取得里程碑意義的、其他國家仍在攻克的技術創新。“所以說，中國目前的障礙是其有限的創新，我們（在這一方面）仍然遙遙領先。”
他還說，儘管如此，中國仍有快速的增長和大把的資金。這個正在崛起的大國“更快地”實現了美俄在四十多年前取得的成就。他還認為，中國的太空預算資金一定非常龐大而且在繼續擴大。但與此同時，美國NASA的財政預算在過去數年中一直被眾議院削減，其目標也受到黨派紛爭的影響幾經變動。
雖然美國已與俄日兩國在太空合作上取得新高，但卻一直拒絕與中國合作。根據2011年一條法規規定，出於安全因素考慮，禁止美宇航局基金以任何形式與中國合作。
上個月，企業家丹尼斯•蒂托呼籲國會對載人火星之旅表示關注，因為也許中國會早於美國登上火星。如果美國等到2030年代再施行這個計劃，“另一個國家——幾乎就是中國——將冷眼看著我們錯失黃金機會、自己領先在前，”蒂托說。
中美間這樣的競賽也許會傷及一個國家的民族自豪感，但它也能激發人類向太陽系更廣的地方進發，希克曼說。“第一次太空競賽就給所有人帶來了難以置信的結果。競爭也可以很不錯。” |
