文章指出，對於奧巴馬來說，最難的當屬與塔利班和伊朗展開對話。與塔利班對話，對美國成功從冗長的阿富汗戰爭中抽身至關重要；與伊朗對話，則對防止其擁有核武器或阻止以色列攻打伊朗必不可少。不過，與恐怖分子或支持恐怖主義的國家進行談判取得的效果卻很難說。
美國的確成功說服卡扎菲使其放棄核武，伊拉克的遜尼派也在對話之後放棄支持基地組織。但是，塔利班依然拒絕進行任何談判，伊朗也一直態度傲慢地推行自己那套核政策，即使奧巴馬對伊朗進行制裁也無濟於事。
文章還表示，與他國會談需要美國表現得更為謙和。而且，即使會談並未達到預期效果，謙和的態度往往能分裂敵手，侵蝕最高位者的權力，甚至還能為美國贏得支持更嚴厲制裁的盟友。
同樣，制裁既能帶來好效果亦能產生反作用，例如成功制衡古巴卻刺激朝鮮越來越“不聽話”。這是一場沒有子彈的戰爭。
文章最後說，接下來幾周中，奧巴馬將釋放出美國接下來四年中將如何參與全球事務的信號。 |
