在歐洲，帕內塔未能成功地向那些主要的經濟體施壓令他們增加軍事開支，而歐洲卻本該是最容易實現這一目標的區域。歐盟各成員國的總體經濟以及人口規模比美國要大，並且還有能力處理包括俄羅斯在內的，人們所能想象得到的所有威脅。
雖然華盛頓正瀕臨財政懸崖，但是帕內塔依舊力推“亞太區域再平衡”，增強了美國在亞洲的存在。派駐更多的艦船，將海軍陸戰隊部署到澳大利亞……這些行動足以令中國感到惱怒，卻又不足以制衡中國。美國那些準備不足的盟友，最為顯眼的便是日本與菲律賓，還在奢望能夠得到美國的軍事支持，以期能夠在與中國的海礁主權爭議上增加籌碼。
華盛頓對這些國家的安全保證，鼓勵了它們在軍事上的低投入。因此美國越是顯得想要在中國關心的事宜上威脅中國，這些國家就越是不能組織起堪當重任的部隊來延緩由美國自己出手。
帕內塔並沒有比美國歷任國防部長的平均水平要差，但他也只是比那些最差的國防部長要強，例如羅伯特•麥克納馬拉以及拉莫斯菲爾德可能還在他之後。帕內塔或許面對了來自他老闆的強大掣肘，但也沒有證據顯示他曾努力過想要成為一個劃時代的部長。
在適應這個急速變化的世界方面帕內塔所遭遇的失敗，將成為他在五角大樓最為重要、最為令人失望的遺產。 |
