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| 黃岩島對峙久拖不決或者其它爭端又起的話，很可能會引得美國直接介入南海 |
既然東盟十國中已有四國被捲入了南海問題，那麼東盟這個區域統一體也就有足夠立場與中國面對面地就各項主權糾紛進行集體性的協商。與此同時，設想中的東盟—中國論壇則不應該吸納身處爭議各方圈子之外的任何其它國家或者機構，而對於在過去並不是太熱心於集體接觸的中國，東盟必須說服其接受這一機制。
對於東盟以及中國而言，一種集體性的方式能夠為兩者實現更大的利益，這主要基於兩個原因：
首先，中國南海據信存在巨量的石油以及天然氣資源。雖然存在著各種各樣的預估，但值得肯定的一點是，這一區域被視為了未來礦物質財富的主要源頭。而這一點也無疑是目前南海利益博弈緊綳的背後因素之一，不僅是這些宣稱擁有主權的國家，一些區域外的強權也對南海垂涎欲滴。那為何東盟與中國不能聯合起來去駕馭南海的這些財富，進而造福於自己的人民呢？
其二，無論是東盟還是中國其實都很明白，如果黃岩島爭端繼續糾纏下去，同時在不遠的將來又再次發生類似事件的話，那個已經宣布自己在南海擁有利益的軍事超級大國將會毫不遲疑地進入南海，成為一名直接的參與者。這種介入將幾乎肯定地加劇目前的局勢，而且那些本就以美國為靠山的國家或將冒險採取比目前更為好戰的姿態。由於中國將南海視為自己的“核心利益”，那麼來自中國的奮起反擊也指日可待。而中國與美國之間爆發的軍事衝突對於整個東盟來說，不啻於是毀滅性的結局。
中國與東盟之間的經濟聯繫在過去十年裡經歷了史無前例的深化以及擴展，而且兩者之間正是需要一個能夠升華各自之間關係，對那些最具爭議、可將其分崩離析的事宜進行商討的論壇。 |
