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| 新加坡雖面積不大，但戰略位置重要。該國的軍事力量和軍費開支都非常令人“咋舌”。 |
文章稱，這只是泛亞地區普遍存在的現象。中國每五年軍費開支就會翻番，而印度今年也宣佈將國防費用提高17%，達400億美元。倫敦國際戰略研究所（International Institute for Strategic Studies）報告稱，在現代史上，亞洲的軍事費用第一次要超過歐洲。
一直到最近某些東南亞國內發生了內亂，軍費開支上升的勢頭才有所遏制。但是，在十年內這一地區就沒有發生過洲際衝突。新加坡對馬來西來和印度尼西亞的存在性焦慮（existential angst）卻仍然存在。同時，也很難想像除了柬埔寨和泰國之外，東南亞聯盟內的國家會真正地擦槍走火。
儘管如此，東南亞的大多數國家卻有意將其在經濟上的成功轉移到國家軍事裝備的升級上，並且已付諸行動。在1997－1998年亞洲金融危機期間，許多國家的國防費用被大幅削減，許多的飛機和船舶也已經古舊。現在，這些國家的經濟得以快速發展，平均每年保持6%以上的增長，國家預算也充裕起來。簡氏信息集團的分析師比爾.埃德加（Bill Edgar）稱，東南亞國家現在的這種現象還不能被稱為是軍事競賽戰略，而是現代化的表現之一。
以該地區的大國印度尼西亞為例，2004年的印度洋海嘯不僅摧毀了印尼人的家園，還使國家軍事力量薄弱的現實暴露了出來。當美國和澳大利亞的航空母艦在被海嘯蹂躪過的亞齊省提供援助和搜尋遇難者時，印尼自己的部隊卻只能淪為“看客”。新上台的印尼總統蘇西洛將這視為一種“恥辱”。據一名印尼前將軍稱，從那時起，印尼就把國家軍隊的現代化視為了國家的首要任務之一。
2012年，印度尼西亞的國防費用達80億美元，這對於一個2.4億人口的國家來說並不算多，但卻比2006年26億美元的國防開支有了大幅的上升。這筆國防費用的大部份將花在購買新的硬件設施上。印尼已經購買了俄羅斯和美國的軍用飛機，包括F－16戰鬥機、海軍戰艦以及C－13運輸機的部份裝備。今年1月，印尼又簽署了一項11億美元的合同，購買三艘德國制的柴電潛艇。現在，議員正在討論是否要繼續從荷蘭購買100輛豹系列坦克。同時，提高軍隊士兵的工資和福利也提上了議程。
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