在1980年時，美國前總統卡特曾表示，美國要通過武力來防止波斯灣落入邪惡之手。之後隨著伊朗革命和前蘇聯侵略阿富汗，華盛頓方面逐漸開始介入中東地區的各種戰爭，而在這之前，美國其實是盡量避開中東問題的。其實從實際的角度講，美國介入中東完全是為了石油，而非出於自由、人權或民主的考慮，所以保證石油國局勢穩定是當時美國政府的首要考慮。不過從實際操作角度講，美國所做的並不只是控制當地中東局勢穩定而已：更多時候華府希望通過政權更替來實現最終的民主國家建立。但不幸的是，很多中東國家僅僅停留在了政權更替階段：伊拉克、阿富汗和利比亞就是很好的例子。
更糟糕的是，這些停留在政權過渡階段的中東國家為反西方伊斯蘭極端分子勢力發展提供了溫床，而這正是當年本拉登所希望看到的：當下在伊拉克和敘利亞所膨脹的伊斯蘭國勢力就是他死前腦中恐怖網絡發展的雛形。以更諷刺的方式講，伊斯蘭國就是美國中東戰爭13年的“成果”。如果當初美國在伊拉克留下或者訓練出一支有效的武裝力量，伊斯蘭國早就被扼殺在萌芽狀態了，但可惜的是，美國所訓練出的伊拉克士兵根本不能戰鬥，因為過渡時期的伊拉克政府根本沒有在執政。
奧巴馬總統並不是造成上述問題的原因，但他發現自己必須要面對如此尷尬的兩難困境：如果他選擇讓伊斯蘭國繼續發展勢力，他等於置中東局勢於不顧；但如果他讓美國完全介入敘利亞戰爭，這等於正式讓美國再次捲入一場不知何時才能結束的中東戰事，就好像當初的兩伊戰爭一樣。 |
