在二戰結束後的50年內，西德著重發展工業和經濟，至於政治方面的繁瑣之事，西德將其留給了法國。如果需要在歐洲辦任何事情，西德只需和其“高盧”夥伴低語就可以了，之後法國會以聯合的名義將西德要求之事變為現實。1989年柏林牆倒塌，東西德宣布重新合併成一體，這在當時曾引起軒然大波，整個歐洲都非常恐懼德國恢復二戰以前的國力。作為代價，德國選擇了放棄繼續使用德國馬克並同意加入歐元區，這才最終實現了東西德的統一。
之後歐洲的相對穩定持續了多年，但時過境遷，現在的情況又迫使德國不得不重掌歐洲未來命脈的輪舵。現在法國與意大利的國力正日漸衰退，與此同時，德國國民認為其國家過度張揚國態也逐漸消失去，曾被視為“過分民族自豪感象徵”的德國國旗如今正試圖重現其昔日威風。
這兩年來，德國領導人所採取的中庸之道受到了不少批評，對於希臘、愛爾蘭和葡萄牙的債務危機，德國一直拒絕繼續為其提供救助資金，很多人指責德國應在這次經濟危機中起到更重要的作用。從長遠看，一些專家指出，雖然德國國內有些人支持默克爾放棄歐洲大陸，但她是不會這樣做的。德國所製造的高端產品大部分都銷往歐洲其它國家，這說明如果歐洲經濟崩潰，德國經濟也會受到極大負面衝擊。
歐洲國際政治經濟中心負責人佛德雷克.埃里克森說：“德國長久以來所處的地位都比較被動，但現在情況不同了，德國如今的經濟地位足以擺布其它歐洲國家”。如果歐洲其他領導人順從默克爾提出的建議，未來的歐元區很可能朝著德國希望的發展方向前進，即低通脹、低赤字、嚴格控制國家借貸。
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