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| 走進台南安平天后宮，可感受濃郁的人文與台灣古早味。（中評社 高易伸攝） |
中評社台南1月11日電（記者 高易伸）位於台南市安平區的天后宮是全台最古老的媽祖廟宇，西元1668年隨鄭成功船團護佑舟師復台並於同年建廟，最早由湄洲奉迎媽祖來到台灣本島的媽祖廟，是安平地區信仰中心，更是台灣主要信仰媽祖的中心之一。
據了解，無論是台南或北港天后宮，都由安平開台天后宮分靈出去，也可說全台灣大大小小的媽祖廟，都與安平開台天后宮保持血緣關係；而安平開台天后宮的神像來自湄洲嶼，又間接說明了台灣的媽祖廟都是由湄洲媽祖所衍生而來。
據舊方誌記載該廟原稱“天妃宮”，原本位在安平鎮渡口（今安平區石門國小），日據時期因原址改建為小學而將廟中神像暫寄其他廟宇，直到1962年才在清代水師衙門舊址上重建廟宇。
安平開台天后宮據《台南州祠廟名鑑》所載約興建於明永曆二十二年（1668年），供奉隨鄭軍來台的媽祖神像。日據時期，因廟中曾為日軍殺戮之處，而使廟中香火漸淡，後來又因為原址改為小學，廟中神像只能暫寄他處，直到1962年重建為止。在這之後廟宇仍不斷擴建，約到1978年完工，但卻在1990年時失火，不過三尊媽祖像倖免於難。後來再次修建，至1994年完工。
台南安平天后宮廟主體建築為1962年時興建的鋼筋混擬土結構，座西北朝東南。三川殿屋頂為重簷歇山頂，並鋪上綠色琉璃瓦，而在廟前與入口各置有一對石獅；正殿所供奉的三尊媽祖像為軟身雕像，高約4尺，梳湄州髮髻並著三寸金蓮，面貌安祥，而其座前腳為宋代型制，相當珍貴。天后宮裡供奉有一對石將軍，據說是為了鎮住府城三郊在兌悅門所設的風水陣法而設。
天后宮記載的台灣與大陸信仰臍帶的連結。白日晴天走一趟天后宮，在廟宇內感受光影的變化，別有一番古早味情緻。 |
