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| “天使的眼淚”嘉明湖。（中評社攝） |
中評社台南11月6日電（記者 趙家麟）前言：台灣山林有多樣的地質、地形景觀及豐富的動植物資源，在中央山脈主脊上縱走的“南二段”，是位於玉山國家公園內的五條高級登山路線之一。中評社記者日前參加一支由6人組成的登山隊，在台灣資深的鄒族高山響導帶領，歷經8天7夜、全程約65公里，幾乎都攀走在海拔3000公尺以上的高山稜脊，沿途高山峻嶺、斷崖深穀，極富挑戰性，前後共登上9座百岳名山，以鏡頭攬勝，留下台灣綠色生態廊道心臟 地帶的高山美景。
記者依縱走路程及其山林特色、人文生態資源，分為“台灣百岳與南二段”、“嘉明湖國家步道”、“漫步雲端賞百岳”、“秀姑巒與淘金傳說”、“八通關古道尋幽懷舊”、“原住民在山林的生命力”等6個系列篇章介紹，發現雲端之上的台灣之美，將“南二段”縱走路線的好山好水介紹給全球中評社讀者。
二、“嘉明湖國家步道”
“南二段”為中央山脈南北縱走路線，記者參與的6人登山隊，由出身阿裡的鄒族的高山嚮導楊騏鴻帶領，由台南出發，繞行台灣南端的南迴公路，從台東的關山進入南部橫貫公路直抵向陽登山口（2370公尺）。第一、二天的行程，就是玉山國家公園所稱的“嘉明湖國家步道”，一路有高山深穀、斷崖崩壁、箭竹草原、山頂稜線，還有一顆南台灣最耀眼的高山明珠“嘉明湖”。
“嘉明湖”在台灣山岳界赫赫有名，有“天使的眼淚”之稱。嘉明湖是台灣第2高山湖，海拔高度約3260公尺，是中央山脈南段一顆耀眼的明珠；湖水面積約1公頃，四周為箭竹草坡包圍，形狀渾圓，湖水清明如鏡，水質佳，生態資源豐富。
“嘉明湖”成因主要有兩種說法，一是隕石撞擊造成，另一說是冰河時期留下的冰鬥湖。天氣晴朗時，“嘉明湖”的湖水映著藍天，就像是一顆藍寶石鑲嵌於綠色的大地，渾然天成的美景，讓“嘉明湖國家步道”成為台灣最熱門的登山路線之一。
從向陽登山口進入的“嘉明湖國家步道”，行政區屬台東縣海端鄉，登山口就是向陽國家森林遊樂區，步道全長約13公里，全程在海拔2650至3603公尺之間，穿越台灣鐵杉林、台灣冷杉林，這個區域也是台灣黑熊出沒的活動範圍，步道還會經過向陽山（3603公尺）和三叉山（3496公尺）兩座百岳山峰。
向陽山有崩崖險峻，是中央山脈高山寒原生態分布的最南界限，也是台灣歐亞大陸寒帶植物向南分布的最後根據地；三叉山則有廣闊壯麗的高山草原。從 步道向南望，可以看到“向陽大崩壁”、“大關山斷崖”等險峻山勢，也有極佳的視野可以眺望南台灣的其他逾3000公尺的百岳群山。
“嘉明湖國家步道”可攻向陽山、三叉山兩座百岳、一探嘉明湖美景，13公里的山路，一般往返約需3天，途中有向陽山屋（2850公尺）、嘉明湖避難山屋（3350公尺）兩處，可以申請住宿或緊急避難之用。
周末假日，往返嘉明湖的山徑上，登山客絡繹於途，但雖是熱門的登山路線，依個人的身體狀況不同，不乏有高山症現象及急救案例，過去甚至也有多起山難在此發生，具有一定的危險性；在嘉明湖附近就設有一處直升機的起降場，做為運補及緊急狀況之用，登山者仍需注意體能與保暖問題。
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