雖然僅佔全球石油產量2%，利比亞盛產優質低硫原油，用於製造汽油、柴油和航空燃油。而很多歐洲和亞洲煉油厰不具備提煉含高硫原油能力。沙特阿拉伯雖有餘力在必要時供應四百萬桶原油，但大部分是高硫原油。在歐洲，低硫原油提煉的成品油作為運輸燃油遠比在美國普遍。美國主要從拉丁美洲進口大量高硫原油，其煉油厰具提煉高硫原油的設備，雖然成本昂貴，但可出口成品油。
若然利比亞動蕩再持續幾個星期，業界專家預計歐洲煉油厰就被迫向阿爾及利亞和尼日利亞購買低硫原油，而該兩國主要向美國供應低硫原油。“這會導致所有煉油厰加入低硫原油競購戰，”一位能源政策研究基金會的負責人如是說，“質量比數量更重要。”
相較之下，歐洲比美國更易受到利比亞危機的影響。超過85%的利比亞原油出口到歐洲（其中三分之一到意大利），其餘的大部分出口到亞洲，僅約5%出口到美國。
隨著利比亞危機持續，意大利、西班牙、法國、挪威和德國等跨國石油公司停產或暫時關閉其在利比亞的石油產能，並撤出其員工。據投資專家估計，目前每天產能每天已經下降大約一百萬桶，佔該國產出的一半。加之，利比亞的石油產能及港口設施主要位於東部地區，而政府對該地區已基本失控。
|
