換句話說，東盟10+3自貿區成立後，若台灣未能以任何形式融入這個區域，而想和區內的國家做生意，所面對的處境會比今天更加嚴峻。另方面，台灣優勢產業的傳統對手，包括韓國的電子業和印尼的化工業等，因為是自貿區一分子，享有幾近零壁壘的優勢，搶佔區內市場更加如魚得水。兩個效應相加，鄭國漢表示，台灣外貿產業的前景不問可知。
非但如此，搶市佔率的意義，不僅在於今年增加多少生意，更重要的是藉著規模效應和加大研發，進一步提升產業水平，為往後幾年的競爭力打下基礎。鄭國漢指出，這種藉著各國各自發展優勢產業，在龐大的共同市場裡分工合作、享受規模效應，最終提升整個區域的經濟競爭力，才是成立自貿區的最終意義所在。
舉例說，韓國面板螢幕廠藉著搶佔大陸及東南亞市場，一面提高生意額，一面享受規模效應，並增加科研的投入，改進生產技術和效率，形成良性循環。另方面，台灣同業廠商的市佔率會不升反降，生意做少了，科研投入因而削弱，競爭力逐漸消減，最終完全被排擠在市場之外。換句話說，就著可以規模化的產業而言，自貿區的成立會造成強者愈強、弱者愈弱的後果。
台灣平均薪酬僅及韓國一半
談到韓國這個台灣的老對手，熟悉東亞經濟情況的鄭國漢指，台韓從前同為亞洲四小龍，起步點差不多，優勢的產業也相似，可說是高度重疊。在90年代，台灣的出口總額和人民平均薪酬都高於韓國，但到了現在，兩個指標都僅及後者的一半。韓國由落後而迎頭趕上，台灣由佔優而大大倒退，原因何在？據他觀察，最重要的因素並非經濟原因，而是在於政治。
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