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| 中華人間佛教聯合總會首度共組代表團赴梵蒂岡訪問，天主教教宗方濟各在當地時間3月16日中午接見。(照:梵蒂岡提供) |
隨後，心保和尚代表總會致贈兩幅畫作，一幅是由佛光山大慈育幼院孩童所製作的教宗藝術肖像；另一幅為一位殘障女孩運用緬甸碎石所完成的教宗肖像，以及一尊觀音像。生性簡朴、喜愛孩子的教宗對於收到孩童的肖像創作表示印象深刻，露出慈祥笑容，對禮物格外珍視。
由於當代人類正面臨諸多困難與挑戰，包括俄烏戰爭尚烽火連天，世界局勢混沌、人心焦慮之際，心保和尚更特別向教宗提出邀請，希望教宗能與台灣佛教團體，攜手為世界和平祈禱，並由聯合總會、國際佛光會祕書長覺培法師，在致贈禮物時用西班牙語即時翻譯。
教宗聞後立刻慈悲應允，親切與大家一一握手後，與聯合總會代表團一同靜默祈禱三分鐘，跨宗教的祈福祝禱，展現東、西宗教間的共融和諧，與對世間的大愛。
來自非洲剛果，曾在台灣服務逾二十年，並任教過輔仁大學的鮑霖神父（Paulin B.Kubuya），現為教廷宗教交談部副祕書長，是這場宗教交流重要幕後推手。鮑霖神父分享，這次是台灣不同佛教團體聯合來梵蒂岡參訪，具有很大的代表性。他也指出，星雲大師在台灣與單國璽樞機主教有深厚情誼，雖然兩位都已離世，但宗教間的交流並沒有因而停止，他們開啟先河，後面的人繼續承先啟後，這是最重要的意義。
此外，可貴的是，這次交流並非僅是東、西方重量級宗教領袖們的會面，覺培法師說明，梵蒂岡時間17日聯合總會將與耶穌會總會、聖多瑪斯大學，更進一步針對宗教發展、全球暖化與消弭戰爭等公共議題，舉行研討座談會，預料東、西兩大宗教的深度對話，將激盪出精彩火花，同時為世界局勢提出解方，留下歷史見證。
方濟各並在佛光山住持心保和尚邀請下，與代表團攜手為世界和平靜默祝禱3分鐘。方濟各致詞時肯定佛光山開山宗長星雲法師是“跨宗教友好交流的先驅”，並認為宗教間的教育交流，“為我們提供多種機會，彼此相遇，相互學習”。
心保和尚致詞表示，星雲法師主張宗教間要尊重、包容，彼此要對話、交流，也曾在1997年與2006年先後與教宗若望保祿二世，及本篤十六世會面。心保和尚盼延續過去兩教情誼，增進佛教與天主教的相互瞭解與合作。 |
