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| 苗栗三義鐵道自行車爆紅，成為最夯的觀光景點。（中評社 黃文杰攝） |
中評社苗栗5月11日電（記者 黃文杰）台鐵苗栗舊山線在1998年停駛之後，各界都期待它能復駛，但是蒸氣火車購置、維修等營運成本問題，造成復駛遙遙無期，結果苗栗縣政府引進鐵道自行車技術，意外帶動地方觀光。最厲害的是，台灣廠商自行打造的鐵道自行車，能夠在不破壞既有鐵軌前提下，做到車身可以自體迴轉，取得國際專利。
台鐵舊山線是“文化部”認定的世界遺產潛力點，沿路鐵道技術、林相、文化景觀豐富，全線3座鐵橋、4個車站、8座隧道，堪稱“近代鐵道工藝極至美學”。
舊山線於1908年建造完成，在那個架橋技術未臻成熟的年代，先人創造出“最大坡度、最大彎道、最長花樑鋼橋、最長隧道群”的偉大經典之作，苗栗縣長徐耀昌上任後，致力於將閒置鐵道活化再利用，想出“鐵道自行車”概念，結果一炮而紅，成為最夯的觀光景點，還吸引歐美日韓甚至大陸觀光客指定來體驗。
鐵道自行車分好幾段，最精彩莫過於從勝興車站到龍騰斷橋段。
勝興車站是當時西部鐵道最高的火車站，有客家山城之美，途經2號時光隧道，這裡有百年鐵道故事的燈光投影。
不論腳踩或電動行駛，當行經高33公尺的魚藤坪鐵橋，從高空看最震撼的龍騰斷橋古蹟遺址。
舊山線還可以看到，台灣鐵道難得一見的3、4、5、6隧道群連成一線，形成洞連洞層次美景，終點至鯉魚潭水庫後池堰，水波綠映美不勝收。
苗栗舊山線文化產業協會理事長魏秀喜告訴中評社，過去勝興車站繁華一時，但隨著火車停駛，怎樣吸引遊客重回老車站？尋幽探訪，拜鐵道自行車之賜，再度看到人潮。
魏秀喜說，以前人潮少，車站周邊店家未必天天開店，現在每家店都很認真開店，包括港澳、新加坡、馬來西亞，還有歐美人士都來這裡體驗，自由行陸客最近也增加不少。 |
