大國發生了變化，相應地，大國關係也隨之發生了變化。對此，吳志成表示，若從歷史角度來觀察以中美關係為代表的大國關係，可以看出以下幾點：其一，自全球GDP數據有記載以來，即從1840年到現在，可以看出，中國由衰而盛，美國由興而相對衰落。這正好是歷史的對應，美國目前相對衰落恰恰是中國的崛起所導致的。
其二，從現實當中也可以看出，最近幾年以來中國的發展打破了世界權力的結構平衡，打破中美之間實力平衡，所以引發了美國當前對中國的疑慮、擔憂、糾結，“把中國當做對手。”
其三，中美之間不僅是GDP和經濟的變化，更重要的是這兩種制度模式的競爭態勢發生變化。這幾年來可以深深感到中國在發展中國家、在全球市場的影響不斷擴大，而恰恰西方面臨著多種金融危機，西方制度的吸引力受到挑戰。
其四，“老大”和“老二”這個老問題。吳志成說，美國是對付“老二”的高手，曾經搞下去五個“老二”，而卻搞不倒第六個“老二”，其中當然包含很多原因。但是當前“老大”和“老二”始終存在著戰略互信不足的問題，雙方互疑不斷增加。實際上，中美之間會發生三種較量，第一輪“爭利”，第二輪“奪權”，第三輪“爭勢”。具體來說，第一輪還是GDP的趕超，美國人認為是可能、現實，最後可以容忍的，只不過現在要通過各種阻擋來減緩趕超的進程，因為深深知道經濟GDP有水分，也是粗放式的。但是到了第二輪競爭時期，如果中國在經濟上趕超的基礎上又在軍事和科技上趕超美國的話，意味著對美國最致命和最核心的挑戰，這對美國來說不可以接受的。第三輪競爭是當中國的經濟和科技、軍事都跟美國平起或超越的時候，雙方之間競爭的激烈程度會趨緩，慢慢變得適應，這時雙方會開始奪勢、爭勢，“由利到權到勢，這是中美之間不可逾越的大國之間的衝突。”
吳志成認為，從歷史上看中美之間的關係，競爭與合作是基本的常態，合作就是雙方共商遵約、互利共贏，但是競爭是退群拆台、爭地奪權，這是一個常態，而且中美之間多數情況之下是競爭大於合作。因此，最理想的辦法是保持這兩者的良性競合，是盡可能地實現“合作主流、競爭可控”，防止“合作變成競爭，防止競爭轉化為鬥爭，也防止鬥爭演化為戰爭”，盡可能“少爭維和”。 |
